「案情」

    被告人：宋前坤，男，39岁，江苏省丹阳市人，农民。1993年7月8日被逮捕。

    被告人宋前坤家有3间房屋，位于一排12间砖木结构房屋的最东端，依次向西有7户人家。1993年7月2日下午6时许，宋前坤和妻子因家庭琐事与其母、兄发生争执。宋遭其兄殴打，顿时怒从心起，认为自己受到欺辱无法在家生活，便产生了焚毁自家房屋移居岳父家的念头。宋前坤用火柴点燃屋内的麦草堆，然后带着妻子和孩子离家出走。火势很快蔓延将房屋烧着。当时风向东南，西邻住户为避免殃及，纷纷将自己家里的财物向外转移。众村民奋力扑火，采取扒屋顶、拆房子以形成隔火带等方法将火扑灭，避免了一场重大火灾。

    「审判」

    江苏省丹阳市人民检察院以被告人宋前坤犯放火罪，向丹阳市人民法院提起公诉。被告人及其辩护人辩称，放人焚烧的是自己的房屋，与焚烧他人财产有区别，被告人已经认识到其行为的危害性，可以从轻处罚。

    丹阳市人民法院经公开审理认为，被告人宋前坤为发泄个人怨气，故意纵火，虽然烧毁的只是自己的住房和财物，尚未造成严重后果，但险些酿成重大火灾，对公共安全构成严重威胁，其行为已构成放火罪，应予严惩。该院依照《中华人民共和国刑法》第一百零五条、第五十一条第一款、第五十二条的规定，于1993年9月5日作出刑事判决：以放火罪判处被告人宋前坤有期徒刑五年，剥夺政治权利一年。

    宣判后，宋前坤没有提出上诉。

    「评析」

    放火罪是指故意用放火焚烧公私财物的方法危害公共安全的行为。本罪侵犯的客体是公共安全，即不特定的多人的人身和重大公私财产的安全。由于放火是一种严重犯罪，社会危害性很大，所以只要行为人实施了放火行为，足以危害公共安全，即使没有造成严重后果，也构成本罪；只是在量刑时，作为一个情节，与已经造成严重后果的有所区别。

    放火罪侵害的对象，一般是公共财产和他人私有的财产。如果故意放火烧毁自己的财物，是否构成放火罪，要具体情况具体分析。如果行为人的目的只是要烧掉自己的财物，并无害人之意，而且事实上也没有危害公共安全的，就不构成放火罪。如果行为人在烧毁自己财物的同时，主观上明知自己的行为会引起火灾，并且希望或者放任火灾的发生，客观上也已经危害或者足以危害公共安全的，就构成放火罪。
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    本案被告人出于发泄私愤，故意放火烧毁自家的房屋，在点燃麦草堆后，带着妻子和孩子出走。他明知自己的房屋起火后，风助火势，必然会蔓延开来，殃及与他家住房相连的7户人家，但他置他人的生命财产安全于不顾，对可能造成重大火灾持放任态度。虽然其放火焚毁的只是自家的住房和财产，但其行为足以危害公共安全，仅仅因为村民的奋斗扑救，才避免了他人人身和财产的重大损失，因此，人民法院以放火罪对他定罪判刑是正确的。