文|马培杰，云南(大理)著名学者型律师，来源：法务之家
　　朋友，如果你认为律师函就是发一张纸的事，那么就大错特错了!
　　律师函是具有法律效力的合法的恐吓信，发律师函可以起到法律上的证明作用和事实上的警示作用。律师函(Lawyer's letter)，又称律师信，是指律师接受客户的委托就有关事实或法律问题进行披露、评价，进而提出要求以督促对方当事人积极履行约定义务而制作、发送的专业法律文书。为了帮助朋友们对律师函有详细的了解，云南大理马培杰律师撰文作一个讲解。
　　一、律师函的性质和作用：
　　律师函是一种非官方文件，主要表达当事人对事件的某种看法，并不具备任何法律效力。但其隐含一种“我已经通知律师，准备用法律手段解决问题”的意思，往往也能达到“不战而屈人之兵”的效果，避免了身陷法律纠纷的痛苦。
　　一般来说，律师函的作用有：
　　1、律师函以便捷的方式追回委托被拖欠的货款等债权。商业活动中拖欠货款的情况时有发生，如果直接通过诉讼方式解决，不仅需要耗费很长的时间，而且还会因此失去客户。如果通过律师发函向客户指出问题的严重性，客户将会考虑通过诉讼方式解决对其的不利后果，多会及时主动偿还欠款。
　　2、在尚未提起诉讼或申请仲裁之前，通过律师发函，可以起到顺延诉讼时效的效用。
　　3、通过律师发函可以澄清事实、制止不法的侵权行为。 律师函具有澄清事实和震慑不法行为的作用，是一般商业信函、民间书信所不能及的。
　　4、用律师函履行其他法律告知义务。这方面有许多，如通知追认无权代理人的代理行为的、不安抗辩权的行使、同时履行抗辩权的行使、先诉抗辩权的行使、通知合同无效、撤销权的行使等等，凡是当事人具有的告知权利，都可以通过律师函来完成。
　　5、通知解除合同。这是合同法赋予当事人的一项权利，依据是《合同法》第93条、第94条、第96条的规定，告知对方合同自通知到达时解除。对方有异议的，可以请求人民法院或者仲裁机构确认解除合同的效力。不过，法律、行政法规规定解除合同应当办理批准、登记等手续的，通过律师函通知解除合同则不适用。
　　6、督促对方达成庭外和解协议。律师函的和解作用是其主要的用途。正是这个原因，使律师函受到越来越多人的欢迎。这类律师函通过通知对方在指定期限来人、来函、来电协商的方式来促使双方达成庭外调解协议。但要指定具体期限，并且要给对方必要的准备时间。另外，还要告知对方如果逾期不来处理，将面临什么后果，譬如起诉、解除合同、停止付款、停止供货等等
　　7、律师函可以达到心理底限预警功能。通过法律把一封函润色加工后能够使对方迫于法律的名义的说服而产生威胁的恐慌，包括两层含义，一是将委托人的意思表示通过法律分析后以合法的姿态予以定格(当然整体事态是定格的)，二是借律师事务所之招牌和律师的职业形象以法律的名义进行放大式的传达，成为一种强势的意思表示。
　　二、为什么要委托律师发律师函?
　　当事人委托律师出具律师函的目的，有的是为了沟通、询问、了解相关事实，有的单纯是为了表达自己的立场、观点，澄清事实，还有的是用于表达自己的要求，如催债、要求对方限期履行义务、要求对方承担相应责任。当然，也有的是以上目的同时具备。
　　很多朋友可能会问：就上述事宜，当事人自己也可以直接向对方提出并发出相关交涉文件，不是必须发律师函，为什么还会有那么多人选择发律师函呢?
　　通过律师以律师函的形式发送，一是考虑到以律师的身份发函，形式上更郑重、更严肃。二是律师发函前会对相关事实进行调查分析，给当事人相关建议，有利于当事人提出更合理的要求，有效组织事实和证据，争取最大化自己的合法利益。
　　实际上，很多律师函的发出，是当事人提起诉讼维权的前奏。如果律师函发出后，对方没反应，或者经沟通无法达成一致，诉讼往往是下一步的必然选择。事实的整理、诉求的分析、证据的准备等很多工作，实际上从发函阶段就已经开始了。
　　三、一份律师函值多少钱?
　　律师函通常不会是长篇大论，一份律师函，少则一页，多则两三页，要花多少钱呢?在司法实践中，一份律师函的价格从数千元到数万元不等，这只能根据具体的事件与具体的律师沟通后，协商确定。
　　有人提出会质疑——不过是一份一两页的文件，为什么价格那么高?这一点自有其道理，律师函不单是发一两张纸的事。发律师函可以很简单：当事人说什么，律师写什么，写好签字盖章发出去结束。但是，一个负责任的执业律师绝对不会这么草草了事，而是会通过专业细致的工作，细致入理的法学功底，作出一个份量十足的律师函。
　　发函前律师要先了解案情，判断要求的合理合法性，并给出建议和分析，这需要律师的专业知识。发函后还可能涉及同对方沟通交涉，处理的过程。一份律师函背后，实际涉及事实整理、案件分析、诉求确认、证据收集等事务，都是很专业的事，细微的操作不同，都可能对将来案件结果产生重大影响。这属于律师非诉业务的一种，有时甚至比诉讼业务的工作量和风险还要大。
　　所以，根据涉及的案情、标的、当事人的要求、实际可能的工作量大小等不同情况，律师函的价格差异也就很大了。同一件事，不同地区、不同律师的报价也会有不同，这个只能当事人自己根据自己的需要，选择适合自己的律师了。