成文的构成要件要素，指刑法在“字面上”就明文规定的要素。要素是由法律规定的，因此一般是成文的。

　　例：第192条（集资诈骗罪）：“以非法占有为目的，使用诈骗方法非法集资……”该条“字面上”明文规定出“以非法占有为目的”，是成文的犯罪构成要素。

　　不成文的构成要件要素，指刑法虽然没有以“字面”明示，但“应当”认为是犯罪成立必要条件的要素。

　　例：第382条：“国家工作人员利用职务上的便利，侵吞、窃取、骗取或者以其他手段非法占有公共财物的，是贪污罪。”该条没有以文字表述“以非法占有为目的”的要素，但公认它是贪污罪的主观要件·要素。既是要素却没有用文字表述出，是不成文的构成要件要素。

　　由此可见，构成要件要素未必都是成文的。因为根据条文的表述和常识性理解，有的犯罪构成要件要素是“不言而喻的”，以至于没有必要特意表述。如对盗窃罪、诈骗罪、抢劫罪等，在条文中均没有明示“以非法占有为目的”，可是根据常识这些犯罪不言而喻包含“以非法占有为目的”的主观要素。

　　不成文要件要素的发现，往往是构成要件解释论的重要课题。

　　例：第359条：“引诱、容留、介绍他人卖淫的，处……”，是否应当认为“以营利为目的”是该条规定之不成文犯罪构成要件要素？不能。因为修订前的第169条规定“以营利为目的引诱、容留妇女卖淫的，处……”，修订后的第359条规定“引诱、容留、介绍他人卖淫的，处……”，显然修订后的刑法将“以营利为目的”成文要件要素删除。这种修订变化的理由清楚表明，第359条有意不把“以营利为目的”作为该罪的构成要件要素。

　　例：甲、乙均为吸毒人员，且关系密切。乙因买不到毒品，多次让甲将自己吸食的毒品转让几克给乙，甲每次均以购买价转让毒品给乙，未从中牟利。关于本案：（1）贩卖毒品罪必须以营利为目的，故甲的行为不成立贩卖毒品罪。（2）贩卖毒品罪以获利为要件，故甲的行为不成立贩卖毒品罪。这两种说法均属于错误说法。因为第347条对贩卖毒品罪没有明文表述“以营利为目”和实际“获利”的要素，且从解释论上也不认为它们是不成文要素。