公证是国家的一项法律制度，公证制度是国家司法制度的组成部分。在我国，公证具有国家司法证明的性质。1982年4月13日，国务院发布了《中华人民共和国公证暂行条例》（以下简称《公证暂行条例》），明确规定了我国公证的性质、目的和任务。《公证暂行条例》第二条规定：“公证是国家公证机关根据当事人的申请，依法证明法律行为、有法律意义的文书和事实的真实性、合法性，以保护公共财产，保护公民身份上、财产上的权利和合法利益。”我国公证具有以下特征：一、公证是国家公证机关的一种证明活动，是公证机关按照法律规定的程序出具的证明；二、公证的证明在法律上有特定的效力，其效力强于一般的证明文书的效力；三、公证的证明文书为国际社会普遍认可和接受，其他的证明文书一般不具有这种效力。