云南律师 许思龙
中国通过三十一年的改革开放，在经济方面取得了飞速的发展。但在民主与法制方面，没有取得同步的发展。著名法学家江平先生最近说：中国现阶段正处于法治倒退时期。只有经济制度的改革，没有政治制度、民主法制的同步推进，不会取得全面的成功。中国的改革现已进入最难的阶段。政改必然触及当权者、既得利益集团的利益，难度之大可想而知。笔者认为，有三股重要力量推动着中国的民主法治进程。
第一、互联网、网民推动着中国民主法治进程。互联网在中国普及程度已很高。据统计，中国的网民已超过美国，居世界第一位。近几年来，网络的作用日益显现。互联网作为第四媒体，其对民众的影响力不可低估，甚至在某些方面已超过传统媒体。互联网传播的及时性，互动性是传统媒体不可比拟的。传统媒体受到严格的管制，以致歌功颂德的文章多，粉饰太平的文章多，批评的文章少，反对的声音少。网络受到的管制相对少一些。只要不是分裂国家、反党、危害社会的文章都能发表。博客、论坛、QQ、电邮成为人们网上交流的常用工具。互联网的出现和普及，在一定程度上将宪法赋予的公民的言论自由权落在了实处。有了互联网，我们才能听到各种不同的声音，也才能发出自己不同的声音。随着互联网的普及，公民的知情权也得到了极大的保障。一个个在以前看来习以为常、普普通通的事件瞬间成为社会热点事件，受到非常多网民的关注。上海杨佳案、毒奶粉事件、云南“躲猫猫”事件、佘强林案、赵作海案、邓玉娇案、许霆恶意取款案、梁丽机场捡到黄金占有案、渭南谢朝平书案、江西宜黄拆迁自焚事件，等等。这些事件，从个案上升为社会热点事件。通过网民的关注，均得到了较好的处理。这些个案，促使一些法律、司法解释、文件的出台，对推进中国的法治进程，起了重要的作用。
第二、公民、百姓权利意识、法律意识的日益增强，法律知识的普及，推动着中国的民主法治进程。权利不是从天上掉下来的，而是争来的。但想争也要知道怎么争。经济的发展，基本教育的普及，各种媒体的传播，人员的流动，农民进城务工，知识分子、律师群体等社会精英的作用?，种种因素结合，导致公民、老百姓权利意识、法律意识日益增强，法律知识得到一定的普及。这些都是民主、法治的基础。公民权利意识、法律意识的增强，法律知识的普及，无疑成为推动中国民主、法治进程的又一股力量。当然，现阶段，中国公民参与国家政治生活的积极性还不高。
第三、外国的批评和指责推动着中国的民主法治进程。这个话题有一些敏感，有很多人不爱听。但没有办法，事实就是这样。毫无疑问，不干涉他国内政是国际法的基本原则。但国家之间的相互影响也是不可避免的。没有批评就没有进步。举一个例子，没有外国的批评，中国判处死刑的人数不可能逐年减少。当然，我国的民主法治进步不能靠外国来推动。
路漫漫，其修远矣！我们不能怨天忧人。我们每个人都要通过自己的努力，做好自己份内的工作。不断提高自己的民主法治意识。不断增强维权意识。只有这样，中国民主法治的基础才能更加牢靠。等到大家都不相信关系、不相信权力，只相信法律的一天，法治已就到了。我们期盼着这一天！
2010年9月19日深夜