（一）学理上对法人的分类

　　1.公法人与私法人。（1）公法人。指以公共利益为目的，由国家 依公法设立的行使或者分担国家权力或政府职能的法人。须注意：仅当这些组织参与民事活动或者依法承担民事责任时，才将它们视为公法人。当其以行政主体身份实施行政行为时，它是没有公法人这一人格的。例如：为建造办公楼而签订建设工程施工合同的发包人税务局为公法人；但对纳税人实施罚款的税务局就不是公法人。（2）私法人。依私法设立的法人为私法人。

　　2.社团法人与财团法人（这是对私法人的分类。区分标准：成立的基础）。（1）社团法人。指以人的集合为基础成立的私法人。公司、企业、合作社、各种协会、学会都是社团法人。（2）财团法人。指以一定目的财产为基础而成立的私法人。基金会组织、慈善组织、寺院为财团法人。

　　社团法人与财团法人的区别如下：①成立基础不同。社团法人以人的集合为成立基础，有自己的成员或社员；财团法人以捐助财产为成立基础，没有成员（社员）。②设立行为不同。设立社团法人的行为属于生前共同行为；而设立财团法人的行为属于单方法律行为，有的属于生前行为（盖茨捐助设立的基金会法人），有的属于死因行为（遗嘱设立诺贝尔基金会）。③设立人的地位不同。社团法人的设立人，在法人成立后成为法人的成员（社员），并享有成员权；财团法人的设立人在法人成立后与法人相脱离，并不成为法人的成员。④有无意思机关不同。社团法人有意思机关（股东会或股东大会），决定社团法人的大政方针，故社团法人属于“自律法人”。财团法人没有成员，也没有意思机关，通过聘请的董事会或者理事会进行管理，属于“他律法人”。⑤法人目的不同。社团法人既可为营利，也可为公益，故社团法人可以分为营利法人、公益法人和中间法人；而财团法人只能是公益法人。

　　3.营利法人、公益法人、中间法人（这是对社团法人的分类）

　　（1）营利法人。营利法人指以取得营利并将营利分配给其成员为设立目的的法人，如公司、企业。营利法人所谓的“营利”，重在强调设立法人的目的在于“为其成员营利”，有此目的即可，法人是否当真营利，在所不问。

　　（2）公益法人。公益法人指以公益为其设立目的的法人，如学校、医院、慈善机构、中国法学会等。公益法人并非不能从事营利活动，而是不能以将营利分配给成员为设立法人的目的。

　　（3）中间法人。中间法人指设立目的既非为了公益，亦非为了成员的经济利益的法人。如取得法人资格的社交俱乐部、校友会、同乡会。

　　（二）《民法通则》对法人的分类

　　《民法通则》将法人分为企业法人与非企业法人。非企业法人分为机关法人、事业单位法人和社会团体法人。

　　1.企业法人。指以营利为目的，独立从事商品生产和经营活动的法人。企业法人一定是私法人、社团法人、营利法人。

　　2.机关法人。指依法享有国家赋予的公权力，并因行使职权的需要而享有相应的民事权利能力和民事行为能力的国家机关。

　　机关法人具有以下特点：①机关法人因行使职权的需要而参与民事活动时，才属于以公法人的身份进行活动，并与相对的民事主体处于平等地位。②机关法人因属于公法人，不能进行社团法人与财团法人的划分。

　　3.事业单位法人。事业单位法人，指从事非营利性的社会公益事业的法人。包括从事文化、教育、卫生、体育、新闻等公益事业的法人。

　　事业单位法人的属性各不相同：①有的属于公法人，如证监会、银监会。②大多数属于私法人、社团法人、公益法人，如北京大学、同仁医院、中央电视台。

　　4.社会团体法人。指由自然人或法人自愿组建，经批准从事社会公益、文学艺术、学术研究、宗教等活动的各类法人。如工会、妇女联合会、工商业联合会、宋庆龄基金会。

　　社会团体法人的属性各不相同：①有的属于公法人，如共青团中央，妇联。②有的属于社团法人，如中国法学会。③有的属于财团法人，如宋庆龄基金会。

　　须注意：①社会团体法人与社团法人不是一回事。社会团体法人不可能是营利法人。而社团法人可分为营利法人、公益法人与中间法人。②社会团体法人与财团法人也不是一回事情。社会团体法人的范围远比财团法人广泛。社会团体法人中，仅基金会法人属于财团法人。