“记者了解到李天一案最新情况，该案由于案情复杂，日前，海淀检察院已退回警方补充侦查。”（详见《京华时报》7月4日第013版《李天一案检方退回警方补侦》）
报道在门户网站转载后引发网民热议。案件为什么会退回补充侦查？退回补充侦查意味着什么？案件将走向何处？对此类问题，律师从法律规定的角度，作出解读。
一、案件为什么会退回补充侦查
根据检察院的刑事诉讼规则，在审查起诉阶段，人民检察院认为犯罪事实不清、证据不足或者遗漏罪行、遗漏同案犯罪嫌疑人等情形需要补充侦查的，应当提出具体的书面意见，连同案卷材料一并退回公安机关补充侦查。
二、退回补充侦查意味着什么
就补充侦查的功能而言，是进一步查清事实、补充证据，对犯罪嫌疑人是否有利，不能一概而论，取决于侦查的结果，这既可能是对犯罪嫌疑人有利，也可能对犯罪嫌疑人不利。
退回补充侦查，很多时候都是要求公安机关补充法庭审理所需要、但是移送的材料中没有的证据，是为了充实、加强证据链。据前述京华时报的报道，“但是，需要补充的只是小环节方面，大的证据链没有问题。”李天一这个案件退回补充侦查，很可能就是这种情况。
三、案件将走向何处
退回补充侦查的期限是一个月，补充侦查完毕后，公安机关将案件移送到检察院审查起诉，审查起诉的期限重新计算。就审查起诉后的走向而言，有三种可能结果：提起公诉、不起诉或者退回补充侦查（补充侦查以两次为限，所以还可以再退回补充侦查一次）。
实践中，绝大部分刑事案件，在补充侦查完毕移送检察院审查起诉后，检察院的决定都是提起公诉。退回补充侦查，就会无罪释放，很多时候只是人们一厢情愿的想法。