本罪是指邮政工作人员私自开拆、隐匿、毁弃邮件、电报的行为。这里的邮件，是指通过邮政部门寄递的信件、印刷品、邮包、汇款通知、报刊等。
私自开拆，是指未经合法批准，使邮件、电报内容处于第三者（指发件人与收件人以外的人，包括行为人）可能知悉的状态的一切行为，但不要求第三者已经知悉信件的内容。法律 教育 网
隐匿，是指妨害权利人发现邮件、电报的一切行为；毁弃，是指妨害邮件、电报本来效用的一切行为。
犯本罪的，根据刑法第253条规定处罚。犯本罪而窃取财物的，以盗窃罪论，从重处罚。