（一）法系的含义
1.法系的涵义
所谓法系，指根据法历史传统和外部特征的不同对法所作的分类，凡具有同一历史传统和相同外部特征的法构成一个法系。
2.法系划分的依据：主要是法的传统
（1）许多国家的法律，在法律技术、法律术语、法律结构、法律观念、法律方法及相应的文化背景方面是相同或相似的，可以归为一个文化类别。
（2）在历史上，曾经存在过：印度法系；中华法系；伊斯兰法系；民法法系；普通法系。
（3）当今世界上最有影响的是民法法系和普通法系。
（二）民法法系和普通法系
| 民法法系 | 普通法系 | ||
| 含 义 |
又称大陆法系、罗马法系、法典法系、罗马－德意志法系，是以罗马法、特别是以19世纪初《法国民法典》为传统产生和发展起来的法律的总称。 | 又称普通法法系、英国法系，判例法系，英美法系。是指以英国中世纪的法律、特别是以普通法为基础和传统产生与发展起来的法律的总称。 | |
| 范 围 |
法国、德国、葡萄牙、荷兰、非洲的埃塞俄比亚、南非、津巴布韦；亚洲的日本、泰国、土耳其；加拿大的魁北克省，美国的路易斯安那州，英国的苏格兰等。 | 除了英、美两国外，其他如印度、巴基斯坦、新加坡、缅甸、加拿大、澳大利亚、新西兰、马来西亚以及中国香港都属普通法系。 | |
| 区 别 |
法律思维 | 演绎型思维 | 归纳式思维 |
| 法的渊源 | 法的正式渊源只是制定法 | 制定法、判例法都是法的正式渊源 | |
| 法的分类 | 公法与私法 | 普通法与衡平法 | |
| 诉讼程序 | 纠问制 | 对抗制 | |
| 法典编纂 | 主要发展阶段都有代表性的法典 | 不倾向进行系统的法典编纂 | |
| 法院体系、法律概念、法律适用技术、法律观念方面也不同 | |||
