行为人以不作为方式构成了正条行为（构成要件行为）是作为的犯罪的，称为不纯正不作为犯。其“不纯正”性在于：行为人实施“不作为”行为而触犯的正条行为却是“作为”行为。

《刑法》中规定的大多数犯罪，其法定的行为形式通常是作为，如故意杀人罪、抢劫罪、强奸罪、破坏交通工具罪、放火罪、爆炸罪等等，这些犯罪的法定构成要件行为是作为，故被称为“作为犯”。如果行为人以不作为构成这类犯罪的（作为犯），就是所谓的不纯正的不作为犯。因为行为人采取的行为形式（不作为）与法律规定的行为形式（作为）不一致，所以叫不纯正的不作为犯或者不真正的不作为犯。如故意杀人罪法定构成要件行为是作为，即作为犯，假如某人以不作为的方式构成该罪，就属于不纯正的不作为犯。

例：甲乙离婚后法院将1岁婴儿H判归乙抚养，甲将H送到乙的住处，乙带了H几天不耐烦了，某日将门窗紧锁离去，H在乙住处因为无人照料而死亡。法院认定乙构成故意杀人罪。乙以不作为（不照料）致H死亡构成了正条行为是作为的故意杀人罪，是不纯正不作为犯。

例：甲、乙夫妇因8岁的儿子严重残疾，生活完全不能自理而非常痛苦。一天，甲往儿子要喝的牛奶里放入“毒鼠强”时被乙看到，乙说：“这是毒药吧，你给他喝呀？”见甲不说话，乙叹了口气后就走开了。毒死儿子后，甲、乙二人一起掩埋尸体并对外人说儿子因病而死。关于甲、乙行为的定性，正确的说法是：甲以作为行为构成了正条行为是作为的犯罪，是纯正的作为犯；乙以不作为行为构成甲的共犯，是不纯正的不作为犯。

例：甲下班回家后，发现自家门前放着一包来历不明、类似面粉的东西。甲第二天上班时拿到实验室化验，发现是海洛因，于是立即倒入厕所马桶冲入下水道。甲虽然没有将毒品上交公安部门，但不构成非法持有毒品罪。这种说法正确。因为非法持有毒品罪之“持有”是作为行为。甲一旦知道是毒品，就不“持有”，没有“持有”行为，不成立犯罪。