河北实施天然气价格联动机制的法律思考
1、天然气价格联动机制的提出
近日，河北省物价局下发《河北省天然气价格管理办法(试行)》，其中明确，居民用天然气建立联动机制。价格联动机制启动后，可不再举行价格听证会。按照《办法》要求，河北省将建立天然气到户销售价格与上游天然气价格联动机制。当上游天然气价格或管道运输价格调整时，天然气到户销售价格可同向作相应调整。“居民用气价格原则上一年联动不超过一次。”按照规定，居民用气实行价格联动机制前，在制定初始价格时，应将天然气价格联动方案一并听证。听证之后需启动价格联动机制时，可不再举行价格听证会，由设区市、扩权县(市)价格主管部门按规定程序核准后向社会公布。
2、联动机制下天然气定价权问题
价格联动机制的实施根本上不会改变天然气的定价权，根据《价格法》第十八条的规定，重要的公用事业价格、自然垄断经营的商品价格实施政府指导价或政府定价，《河北省定价目录》也将天然气列入政府定价目录，实施政府定价。可见，天然气的定价权在政府物价部门，无论是价格听证机制还是价格联动机制这一点目前都不会改变。
3、联动机制反应的价格探索方向以及与现行法律的冲突
价格联动机制的核心就是当上游天然气价格或管道运输价格调整时，天然气到户销售价格可同向作相应调整，实行上下游联动，也就是说，到户销售价格的政府定价参考指标是上游价格即市场因素。但是，根据《价格法》第二十二条、二十三条的规定，政府价格主管部门和其他有关部门制定政府指导价、政府定价，应当开展价格、成本调查，听取消费者、经营者和有关方面的意见。同时，应当建立听证会制度，由政府价格主管部门主持，征求消费者、经营者和有关方面的意见，论证其必要性、可行性。由此可见，在价格听证机制下政府定价的参考数据很重要的部分是消费者意见。实施价格联动后明显的削弱甚至取消了消费者参与定价的权利。这是与《价格法》设定价格听证制度的初衷相违背的。
4、价格联动机制实施的前景
价格联动机制是一种积极的探索，但在目前，市场条件尚不成熟的情况下，单纯的考虑企业利益而实施价格联动，会存在很多现实问题，以早已实施的煤电价格联动为例，2006、2007年电煤市场价格上升幅度都超过5%，符合联动周期电价上调的标准，但是为了避免对经济的冲击和对居民生活的影响，国家并没有启动煤电价格联动政策。最终，电价改革进入了一个怪圈：发电企业渴望通过煤电联动和上网竞价缓解其上下游的成本压力，但发改委考虑到国民经济提价谨慎，导致发电企业两头难。目前又有很多专家呼吁取消煤电价格联动。很难想象，在市场尚不成熟，消费者承受能力有限的情况下，天然气价格联动势必造成价格频繁波动，那么，其是否还能正常实施，就需要时间来检验。
