在美国早期法律中，盗窃犯除了要接受刑罚惩罚而服刑外，还要强制赔偿被盗物三倍的财物。可现实中，只有极少数刑事案件被害人能够从加害人一方得到赔偿，因此，自19世纪60年代以来，犯罪被害人的财产补偿引起美国社会的关注并在相关立法中得以明确，遂形成刑事案件被害人在遭受犯罪行为侵害后，由政府给予被害人经济补偿的一种制度。
　　美国早期的犯罪被害人政府补偿立法受1964年英国犯罪伤害赔偿计划影响比较大。1965年，美国第一个《犯罪被害人政府赔偿条例》于加利福尼亚州通过。随后，纽约州、马萨诸塞州、马里兰州、夏威夷州等相继引进该项措施，到1982年，超过2/3的州实行了犯罪被害人政府补偿计划。美国第一个联邦级的相关立法也制定于1965年。1977年，全国犯罪被害人补偿协会创立。与此同时，各州纷纷通过立法建立犯罪被害人政府补偿制度。补偿制度在运作和发展中遇到一个共同的问题，即补偿资金短缺问题。20世纪80年代初期，美国总统成立特别工作组，对美国各州的政府补偿进行调查，针对调查提议，由国会两院通过立法对各州的犯罪被害人补偿提供资金援助。1984年，美国国会通过《犯罪被害人法案》，最终确立了联邦补偿制度，由司法部所属的犯罪被害人办公室具体负责实施补偿计划，并在财政部设立了补偿基金，用于补偿联邦犯罪被害人、资助各州的补偿计划以及指导各州的补偿立法。联邦基金来源于犯罪人交纳的罚金、附加罚金、债券罚金和对犯罪的个人和企业征收的专项税。1988年《犯罪被害人法案》修订，要求各州将补偿范围扩大到家庭暴力犯罪和酒后驾车肇事犯罪的被害人；1998年该法案再次修改，要求各州提高被害人获得补偿的比例和加快获得补偿的速度。联邦的补偿法案及资金援助推动了各州补偿制度的建立，至1992年，美国各州都建立了犯罪被害人补偿制度。当然，美国各州的犯罪被害人补偿制度不完全相同。开展政府补偿最早的州是加利福尼亚州；最具有代表性的是纽约州；规模最大和该项活动开展最活跃的是马里兰州；马萨诸塞州则特别限定仅对陷于入不敷出困境的被害人才能进行补偿；少数州的补偿包括对受害人精神损害的补偿，如明尼苏达州；弗吉尼亚州是第一个尝试仅用对犯罪人判处的罚金来支付犯罪被害人补偿的州。
　　总体而言，美国早期的犯罪被害人政府补偿以规模小、资金有限、严格的申请资格要求和难为民众知悉为特征。由于申请补偿的实质和程序要件均有严格的限定，在1978-1980年之间，仅有38％的申请者获得了补偿，并且这些获得补偿的被害人也仅限于不能通过其他途径获得赔偿的医疗费、必要的生活来源或者丧葬费等。多数州还限定了对每个被害人补偿的最高数额，通常从10000美元到25000美元不等。
　　在补偿的对象和范围方面，势必有所限定。美国早期的被害人补偿制度受英国影响，将补偿对象限定为暴力犯罪的被害人。暴力犯罪一词表面上看词义清楚，但实际运用中常常产生理解上的困惑，于是有的州如新泽西州等，立法对暴力犯罪进行例示性规定。总体而言，各州的暴力犯罪主要包括：谋杀、抢劫、人身伤害、强奸和性猥亵、狠亵儿童、家庭暴力和交通肇事等。
　　1988年以前，美国多数州将机动车肇事排除在被害人政府补偿之外，除非肇事者蓄意造成被害人伤害或者死亡，理由主要有二：立法上未含对意外事件进行补偿的考虑；机动车肇事的被害人可通过机动车事故保险等获得保险赔偿。1988年联邦对《犯罪被害人法案》进行修正，将酒后驾车的受害人列入被害补偿的范围。但有些州设定了限制条款，如印第安纳州即规定，对于事故负有责任的被害人一般排除在被害补偿范围之外。此外，受英国影响，美国最初也将家庭暴力的被害人排除在补偿范围之外，但不像英国那样绝对，如果在家庭暴力中被害人得不到补偿有着明显的不公正，同样可获得补偿。不过这种情况一直到1988年才得到根本的改变。1988年《犯罪被害人法案》修订后，原则上不得将家庭暴力被害人排除于补偿对象之外。除非“补偿”可能导致被害人因而不公正地暴发“致富”。
　　早期美国许多州将可申请补偿的被害人限定为在本州受到伤害或者杀害的本州居民，对于非本州居民被害人或者虽为本州居民但在其他州受到伤害或杀害的，不列入补偿的对象范围。1984年联邦《犯罪被害人法案》一个首要的要求，就是去除是否为本州居民的限制。至今除了内华达州外，均不再以本州居民作为获得补偿的必要要件，但多数州仍将同狱犯人排除在补偿对象之外。1988年《犯罪被害人法案》要求对在其他州受侵害的未获得补偿的本州居民进行补偿，当然随着各州补偿制度的建立，这项修正条款已无实际价值。有些补偿计划甚至包括在美国境外受到伤害，至少对在境外受到不公正司法判决伤害未获得补偿的被害人也要进行补偿。
　　美国多数州规定，对于见义勇为者，即在企图阻止犯罪发生或者试图抓捕嫌疑犯的过程中受伤或死亡的人，对于协助警察等执法官员而受伤或死亡的人，应进行补偿。这以威斯康星州最为典型。政府补偿部门可就因下列情形之一而受伤或者死亡的人员进行补偿：阻止或者试图阻止犯罪发生；抓捕或者试图抓捕犯罪嫌疑人；协助或者试图协助警察逮捕犯罪嫌疑人；协助或者试图协助暴力犯罪被害人。当然，警察或者其他负有维护公共秩序职责的工作人员不属于政府补偿范围，因为有其他来源可以补偿。
　　在美国，多数州对财产犯罪损失不予补偿，只有8个州例外，如路易斯安那州、纽约州、宾夕法尼亚州等。其中，路易斯安那州规定，对灾难性的财产损失可以进行补偿。纽约州的财产犯罪损失补偿则包括三类情形：第一类，当被害人受伤或者死亡，而又未能通过其他途径获得赔偿的财产损失可给予补偿，但限于被害人生活必需品；第二类，受害老人或者残疾人，即使本人未受到身体伤害，其遭受的财产性损失也属于补偿范围；第三类，见义勇为者如果受伤或者死亡，对于在见义勇为过程中的财产损失应该进行补偿。内华达州仅限于对试图阻止犯罪和协助警察公务的人员进行政府补偿，因为这有利于公共利益的实现和维护，并且实际补偿实例非常少，补偿的数额也很小。对创伤进行补偿的州，如德拉瓦州、罗得岛州、弗吉尼岛、明尼苏达州、田纳西州等，补偿还包括受害人的精神损害补偿。
　　与补偿范围相关的是补偿数额问题。各州对补偿的上限一般都有规定，多限定于10000美元到25000美元之间。大约有15个州在特殊情形下数额有所提高，如加利福尼亚州和得克萨斯州，在特殊情形下的补偿数额可达45000美元，华盛顿地区最高医疗补偿额可高达150000美元，纽约则没有医疗补偿最高额的限制。也有一些州的补偿数额低于上述平均水平，而缅因州的最高补偿额仅为7500美元。本文转自网络，如有侵权请联系删除。