判处有期徒刑三年，缓刑四年就是判处有期徒刑三年，但是不必坐牢，同时设定4年的考验期限，如果在4年内表现良好，则不再执行坐牢三年的刑罚，如果在4 年内表现不好，则按原判决执行有期徒刑三年的决定，也就是坐牢三年。缓刑称暂缓量刑，也称为缓量刑，是指对触犯刑律，经法定程序确认已构成犯罪、应受刑罚处罚的行为人，先行宣告定罪，暂不予以量刑，由特定的考察机构在一定的考验期限内对罪犯进行考察，并根据罪犯在考验期间内的表现，依法决定是否适用具体刑罚的一种制度。
缓刑，刑法上的一种刑罚制度。法院在刑事审判中，根据被判处刑罚的罪犯的犯罪情节和悔罪表现，规定一定的考验期，暂缓刑法的执行。如在考验期内，满足一定的条件，原判刑法将不再执行的一种制度。因此，简言之，缓刑是有条件地不执行所判决的刑罚。
根据中华人民共和国刑法第72条、第74条的规定，适用缓刑需要符合下列条件：
1、罪犯被判处拘役或者3年以下有期徒刑。
此处所说刑期和刑种，是指宣告刑，而非法定刑。此外，管制和处以附加刑的犯罪人不适用缓刑。因为这两种刑本身都比较轻，而且都不剥夺人身自由，因此不需要适用缓刑。
2、适用缓刑确实不致再危害社会
并非所有满足条件1的犯罪人都可以适用缓刑。法官需要根据犯人的犯罪情节和悔罪表现来综合判断。具体来说，判断标准包括犯罪人的犯罪情节较轻，主观恶性较小，或者犯罪人在犯罪后积极退赃，尽量减小犯罪造成的损害，遵守监管法规，坦白交待罪行，积极检举揭发其他犯罪等等。
3、必须不是累犯
如果犯罪人是累犯，那么就绝对禁止适用缓刑。因为累犯说明罪犯的主观恶性较大，其人身危险性严重，难以改造。