过错推定责任是指法律事先规定，一旦加害人实施了某种加害行为，法律就推定加害人有过错，被告即应承担损害赔偿责任，但如果加害人能证明自己无过错，其责任即可豁免。

其目的在于改变过错责任中受害人的举证不利的地位，实行举证责任倒置规则，这与过错责任的“谁主张谁举证”不相一致。过错推定采取举证责任倒置的证明方式，如果行为人未能有效证明其没有过错，则人民法院最终得以认定其具有过错，并据此确立侵权责任。由此可以看出，过错推定原则与过错存在密切联系，只不过其举证责任倒置了，免却受害人证明行为人有过错的繁重责任，从而平衡了双方的诉讼能力，有助于实现法律实质正义。过错推定原则主要适用于：

1、无民事行为能力人在教育机构受侵害时，教育机构的过错推定责任（38条）；2、下列情况下，医疗机构的过错推定责任（58条）；（1） 违反法律、行政法规、规章以及其他有关诊疗规范的规定；（2） 隐匿或者拒绝提供与纠纷有关的病历资料；（3） 伪造、篡改或者销毁病历资料。3、非法占有高度危险物中所有人、管理人的过错推定责任（75条）；4、动物园的过错推定责任（81条）；5、建筑物、构筑物或者其他设施脱落、坠落造成他人损害的过错推定责任（85条）；6、堆放物侵权（88条）；7、林木折断侵权（90条）；8、窨井管理人的过错推定责任 （91条）

过错推定责任原则在适用上要严格根据法律规定，按照基础事实来进行判断。例如《侵权责任法》第38条：“无民事行为能力人在幼儿园、学校或者其他教育机构学习、生活期间受到人身损害的，幼儿园、学校或者其他教育机构应当承担责任，但能够证明尽到教育、管理职责的，不承担责任。”与第39条：“限制民事行为能力人在学校或者其他教育机构学习、生活期间受到人身损害，学校或者其他教育机构未尽到教育、管理职责的，应当承担责任。”两个条文相差不大，但适用的归责原则却不同，前者适用的是过错推定原则，后者适用的是过错责任原则。