秋审，清代复审各省死刑案件的制度，因在每年秋季举行，故名秋审。每年秋审前，各省督抚预先对有关案件进行审核或审讯，并提出书面意见分送九卿詹事科备阅，供秋审参考。至八月在天安门外金水桥西会同审理。经过秋审，把死刑案分为情实、缓决、瞅、留养承祖四类。除情实类要执行死刑外，其他三类均可免处死刑。

中国法制史的发展，经历了奴隶制时期，封建制时期，半殖民地半封建时期和社会主义时期。每一时期，出现代表不同阶级利益的不同类型的法制。中国历代法制的思想法制思想指导了某一个时代的法制，也就指导了某一个时代的立法和司法，所以应对其有一个清楚的认识。