对想象竞合犯和牵连犯的处罚原则，就是从犯罪行为所触犯的罪名中，就其中一个最重的罪名处断（定罪和量刑），而不以数罪并罚。想象竞合犯、牵连犯的本质为数罪，想象竞合犯是—个行为触犯了数个罪名，但在处理时作—罪，从一重处断；牵连犯的手段行为和结行为、目的行为和原因行为分别触犯了不同罪名，但在处理时作为一罪，从一重处断。

中国刑法总则未明文规定这—处罚原则，刑法分则对牵连犯的处罚采取了不同态度：

第一，分则对多数牵连犯的处罚原则未作规定。

第二，分则某些条文规定对牵连犯从一重处罚，例如，中国（刑法）第399条规定，对司法工作人员因索取或者收受贿赂而枉法裁判的，依照处罚较重的规定处罚。

第三，分则某些条文对牵连犯规定了独立的法定刑，例如，中国《刑法》第321条规定，在运送他人偷过（边）境中以暴力、威胁方法抗拒检查的，处7年以上有期徒刑，并处罚金。

第四，分则某些条文规定对牵连犯实行数罪并罚，例如，中国（刑法）第198条规定，以故意造成财产损失的保险事故骗取保险金，或者故意造成被保险人死亡、伤残或者疾病，骗取保险金，同时构成其他犯罪，依照数罪并罚的规定处罚。