在言论自由的民主社会，从来就不乏谣言的传播渠道。危机时期的“银行破产”传闻、股市上的小道消息、对明星私生活的“爆料”、某政界人物收受贿赂的网络传言等，都可归至谣言之列。某些谣言可能破坏他人家庭和睦，有些谣言会造成名誉损失，更有甚者，部分谣言可能危害到经济稳定和国家安全。谣言的危害性已经得到众多案例的佐证，成为大家的共识。正因为如此，从全国人大常委会《关于维护互联网安全的决定》到国务院《互联网信息服务管理办法》等一系列法律法规，都对造谣传谣作出禁止性的规定。此次有关部门的重拳出击可谓有法可依、有法必依。
近日，有关部门重拳出击整治网络谣言。根据国家互联网信息办网络新闻协调局局长刘正荣透露的数据，3月中旬以来，有关部门已经清理各类网络谣言信息21万多条，涉嫌在网上编造谣言的李某、唐某等6人被拘留，16家传播谣言的网站被关闭。到今年3月底，被关闭的造谣传谣网站增加到42家。
所谓谣言，几乎与人类历史同龄，“凡街市无根之语，谓之谣言。”（冯梦龙、蔡元放《东周列国志》第一回）。古代，为了惩治谣言，律法中往往针对“妖言惑众”者给予严厉处罚。可见，谣言并非网络兴起之后的新生事物。只是在互联网时代，互联网的新特性让谣言能够得以更容易地制造和传播。特别是近几年，以博客、微博为代表的Web2.0技术迅速普及。Web2.0时代是“去中心化”的时代，每个人都有发布信息的机会，易于形成无数个舆论“微中心”，从而便于谣言等虚假信息的扩散。如果缺乏对谣言的辨识能力，则容易为假象所迷惑，成为网络舆论场中被随意摆布的“乌合之众”。肆虐一时的“网络水军”就是钻了这个空子。