利用《版权法》保护工业设计更为有效
虽然“中国制造”已被世人认可，但中国产品要想从“中国制造”升级为“中国创造”还有很长的路要走。依据中国企业现有的技术能力，提升工业设计水平不失为一条捷径。成功的工业设计将给产品披上华丽的外衣，将大幅提升产品价值，创收更多的利润。美国工业设计协会的一份统计数据表明，美国工业设计每投入1美元，其销售收入为2500美元。
工业设计又很容易被抄袭或复制，工业设计侵权案例近年来也呈快速增长之势。很多企业在面对众多的侵权产品时，不知该如何选择有效方式，方便、全面、经济地维护合法权益。企业有时也会因迟迟不知选择什么样的维权手段，而延误最佳的保护时间。
在我国现有的法律框架下，保护工业设计知识产权的法律主要有《专利法》、《著作权法》。依据《专利法》的规定，工业设计可以外观设计专利得到法律保护。依据《著作权法》的规定，工业设计可以美术作品或产品设计图著作权得到法律保护。
尽管工业设计可以同时采用专利保护和版权保护二种权利保护手段，但这两种的保护手段有着各自的优势，笔者认为用版权保护工业设计更为有效，理由如下：
一、从权利的产生看，外观设计专利必须申请并获批准，才能获得法律的保护，而版权法对版权的产生没有程序上的要求，自工业设计完成时即自动取得，不论其是否投入市场。因此，版权保护比外观设计保护更为直接、便捷。
二、从获得保护的要求看，专利法保护的是技术方案，因而要求外观设计专利应当同申请日前在国内外出版物上公开发表过或者国内公开使用的外观设计不相同和不相近似，并不得与他人在先取得的合法权利相冲突。而版权法保护的则是思想观念的表现形式，保护的是作品的原创性，而不保护其内在功能和实用性功能，只要求具有一定的独创性，所以选择版权保护，就可以降低获得保护的门槛，从而使得较低水平的工业设计也能获得有效的法律保护。
三、从保护的期限看，外观设计的保护期限较短，为自申请之日起10年。而版权保护期限通常是作者终生和死后50年。
四、若工业设计未申请专利就已投入市场，那么，因该工业设计已经丧失了新颖性，该工业设计就无法获得专利保护，此时，该工业设计的版权保护将是最为有效的手段。由于我国企业对于工业设计的专利权意识并不强，因此，这样的情形在实践中比较常见。
因此，版权保护更有利于充分维护权利人的合法权益。
【作者简介】
钱钧，北京市盈科律师事务所律师。
