表见代理属于无权代理的一种，属于广义的无权代理，表见代理是指行为人没有代理权，但交易相对人有理由相信行为人有代理权而与其实施法律行为，法律行为的效果直接由被代理人承担。《中华人民共和国民法通则》第六十五条第3款规定：“委托授权
不明的，被代理人应当向第三人承担民事责任，代理人负连带责任，我国《合同法》第四十九条规定：“行为人没有代理权、超越代理权或者代理权终止后以被代理人名义订立合同，相对人有理由相信行为人有代理权的，该代理行为有效。”这些都承认了表见代理制度，以保护动态交易安全。
表见代理虽然发生法律行为的效果直接归属与被代理人的效力，但表见代理与有权代理有着根本的不同。二者的根本区别在于：有权代理是代理人在代理权限内以被代理人名义进行民事法律行为，而表见代理本质上属于无权代理，代理人或者自始没有代理权，或者超越代理权，或者代理权已经终止，仅仅因无权代理人与被代理人之间存在某种密切关系，从客观上给善意第三人造成错觉，使第三人相信他有代理权而与之进行民事行为，从而法律上规定表见代理产生与有权代理相类似的法律后果。另外，被代理人承担表见代理的民事责任后，如给被代理人造成损失的，可以向表见代理人追偿，而有权代理中被代理人承担了代理行为的法律后果后，即使给被代理人造成损失的，也不能向代理人追偿。当然，如果代理人滥用代理权或者代理人没有尽到应尽的职责，特别是故意行为造成的被代理人的损失的，被代理人当然可以要求代理人承担相应的民事责任。