保险合同的变更是指在保险合同的有效期间内，因一定法律事实而改变保险合同的主体、内容或客体。虽然保险合同一旦有效成立即具有法律拘束力，双方当事人均必须按合同的规定全面履行义务，任何一方不得擅自变更合同。但是，保险合同是继续合同，在合同的存续期间，因各种主观的或客观的情况发生变化，必然产生变更保险合同的合理要求。因此，各国的保险立法一般允许保险合同当事人依法定方式变更保险合同。我国《财产保险合同条例》第9条规定：“在保险合同有效期内，投保方和保险方可以协议变更保险合同的内容。对于变更保险合同的任何协议，保险方均应当在原保险单、保险凭证上批注或附贴批单，以资证明。”这是关于保险合同内容变更的法律规定，另外，保险合同的主体变更及保险合同的效力变更亦属保险合同效力变更范畴。

　　一、主体变更

　　保险合同的主体变更主要指投保人、被保险人或受益人的变更。虽然保险人也是保险合同的当事人，但一般情况下不会发生变更。在保险单主体变更的场合，由于保险标的不变，故通常称之为保险合同的转移，习惯上叫作保险单的转移。

　　在财产保险合同中，其主体变更通常因保险标的的所有权发生转移而引起。一般认为，保险合同是一种对人合同，是以当事人之间的相互信任为基础的，原则上其主体不得任意更换。也就是说，保险合同不依保险标的的转移而当然转移。依一般保险惯例，投保人或被保险人将保险标的的所有权转移给第三人后，因其对保险标的的保险利益丧失，保险合同即失去效力，只有投保人或被保险人在转移保险标的所有权时通知保险人，经保险人同意，并将保险单或保险凭证批改后，保险合同方能有效转移。我国《财产保险合同条例》规定，保险标的的所有权转移时，投保人或被保险人事先应当书面通知保险人，经保险人同意并将保险单或者保险凭证批改后方为有效。否则从保险标的所有权转移时起，保险责任即行终止。可见我国的法律规定与上述保险惯例是一致的。我国是社会主义公有制国家，国有企业对其财产享有的是经营权而不是所有权。在企业财产保险中，如发生保险财产经营权转移的情况，同样适用有关保险合同主体变更的法律规定。 
 
　　在货物运输保险中，其保险标的是运输中的货物，具有流动性。货物从起运地到目的地的运输过程中，即可买卖易主，一般很难事先征得保险人的同意，如果过分强调保险人同意原则，必然影响财产的正常运转，有碍交易安全，故各国保险立法一般规定，除另有明文规定外，保险单同货物所有权同时转移，不必经保险人同意。我国《财产保险合同条例》也规定，货物运输保险的保险单或者保险凭证可由投保方背书转让，无须征得保险方同意。《海商法》第229条规定：“海上货物运输保险合同可以由被保险人背书或者以其他方式转让，合同的权利、义务随之转移。”在保险实践中，货物运输保险的保险单可采取指示式或无记名式。指示保险单得以背书方式转让；无记名式保险单得以交付保险单的形式随保险标的转移。

　　保险合同一经转移，原投保人或被保险人与保险人的权利义务关系也就随之消灭，保险标的的受让人与保险人随即建立保险权利义务关系。受让人应依合同规定享有原被保险人的权利并承担原被保险人的义务。我国法律规定，合同转让时尚未支付保险费的，被保险人和合同受让人负连带支付责任。

　　人身保险合同的主体是否可以变更，我国保险立法尚无规定。一般认为，人身保险标的是被保险人的生命或健康，是不能转让的，故不存在财产保险合同因保险标的转移而转移的情况。但人身保险具有储蓄性，被保险人保险合同上的利益可视为自己的一项财产而转让给第三人。依英美法解释，人寿保险单除明确规定禁止转让外，得任意转让，不必征得保险人的同意，意义就在于此。因此，在人身保险合同中，可由被保险人指定或经被保险人同意由投保人与保险人在合同中规定受益人，事后，被保险人亦可依自己的意思变更受益人，中国人民保险公司颁行的《简易人身保险条款》第13条规定：“被保险人投保时可以指定受益人，也可以中途申请变更受益人。变更受益人在保险人批注后生效。” 
 
　　二、内容变更

　　保险合同内容的变更是指在主体不变的情况下，改变合同中约定的事项。保险合同内容变更包括被保险人地址变更、保险标的数量的增减、品种、价值或存放地点的变化、保险期限、保险金额的变更、保险责任范围的变更等等。各国保险立法一般规定，保险合同有效成立后，因一定情势变化，投保人可以请求变更保险合同的内容，但须经保险人的同意，办理变更手续后方能生效。依我国《财产保险合同条例》的规定，保险合同的内容须经当事人的协议变更，且保险人应当在原保险单、保险凭证上批注或附贴批单，以资证明。另外，因保险合同其他内容的变更，往往保险费或其他条件亦随之变更。我国《海商法》第236条规定：“被保险人违反合同约定的保证条款时，应当立即书面通知保险人。保险人收到通知后，可以解除合同，也可以要求修改承保条件、增加保险费。”

　　三、失效与复效

　　合同的变更一般指合同的主体、内容的变更。而在各国的保险立法中，一般规定在人身保险合同中，投保人因未按期缴纳保险费致使保险合同失效后，在一定期间内，投保人尚可依一定的手续恢复保险合同的效力，即保险合同失效后又复效，我国学者称之为保险合同的效力变更。 
 
　　在人身保险合同中，如果保险费为分次给付，依保险惯例，保险合同于投保人给付第一次保险费后生效。在以后的保险费给付中，如果投保人未按期给付，一般要经保险人催告，或规定宽限期限，投保人应在规定期限内给付保险费。如果期限届满投保人仍未给付，保险合同自到期日起失效，在失效期间发生保险事故，保险人不承担给付保险金的责任。我国现行的《简易人身保险条款》第15条规定：“投保人如果没有按规定的期限交付保险费，保险单便自动失效，保险人不负给付保险金责任。”没有催告或宽限期的规定。

　　人身保险合同的失效并非合同效力的绝对消灭，投保人在一定期间内可以申请复效。从这点上看，称保险合同失效为效力停止似更为恰当。根据《简易人身保险条款》的规定，保险合同的复效应具备四个条件：

　　其一，投保人的复效申请应在保险合同失效后两年内提出；

　　其二，原被保险人身体健康并能正常劳动或工作；

　　其三，保险人同意；

　　其四，投保人补交失效期间的保险费和利息。

　　依保险惯例，保险人在接到投保人的复效申请后，有权对上述前两项条件进行审查，如果符合要求，保险人不能拒绝。

　　自投保人向保险人付清所欠交的保险费和利息之日起，保险合同效力恢复。已恢复效力的保险合同应视为自始未失效的原保险合同。