民法学体系庞大，原理复杂，内容细微，复习民法，必须首先掌握民法的体系，然后将各种具体知识填充到这一体系中。掌握民法的基本体系，这是复习民法的第一步，必须做到关上课本，脑子里能迅速梳理出民法的编章设计。民法体系，主要围绕主体、客体、权利、行为、责任这五个关键词展开。具体可用下面结构图表示：
关键词一：主体
自然人、法人、非法人组织
关键词二：客体
人身、物、行为、智力成果等
关键词三：权利
人身权、物权、债权、知识产权、继承权
关键词四：行为
民事法律行为、代理、诉讼时效
关键词五：责任
侵权责任、违约责任、其他责任
以上可总结为：主体在责任的保障下通过行为对客体享有和行使权利。这五个关键词又可以被民事法律关系这一概念所涵盖。
民法总论除导论外（民法的概念、民法基本原则、民事法律关系的基本原理），主要以主体和行为展开，民法分论主要以权利和责任展开，客体则分散在分论各相应的权利部分。由此导致民法体系各编章结构为：
第一编总论：第一章导论、第二章自然人、第三章法人、第四章民事法律行为、第五章代理、第六章诉讼时效。其中非法人组织在司法考试中主要为合伙企业，将在商法中学习。
自第二编开始为分论，分别为第二编物权、第三编债权总论、第四编合同、第五编婚姻继承、第六编侵权责任。其中，人身权内容较少，可合并于总论自然人一章中；知识产权从民法中独立出来单独复习；债权内容较多，分为总论和合同法两编；继承以身份关系为基础，而婚姻是形成身份关系的主要基础，故与继承法合并为一编。每一编也按照总——分的结构再展开。掌握了上述体系，再向其填充具体内容。
