小伙廖某经人介绍与钟姑娘确立了恋爱关系，去年国庆节双方热热闹闹举办了订婚仪式，小伙子按农村习俗送给钟姑娘彩礼现金2万元及黄金项链等首饰。

　　定婚仪式举行了，彩礼也送了，大家以为两人的婚姻应该水到渠成了，不想由于种种原因，廖某最终提出与钟姑娘分手，并要求退还彩礼。但钟姑娘认为，定婚时赠送彩礼是民间习俗，况且现在是男方提出解除婚约，依习俗不应当返还彩礼。双方多次协商未成，廖某只好一纸诉状把钟姑娘告上法院，要求判令女方返还收受的礼金和财物。

    点评：

　　婚约是指男女双方以将来结婚为目的所作的事先约定，同时在订婚约时往往要求一方或双方给予对方一定的财物，这种习惯给付的财物称为“彩礼”。彩礼，也有的地方称为聘礼、纳彩等，是中国几千年来的一种婚嫁风俗，即男子娶妻时，应当向女方下聘礼或彩礼。我国西周时确立并为历朝所沿袭的“六礼”婚姻制度，是“彩礼”习俗的来源。“六礼”中的“纳征”是送聘财，就相当于现在所讲的“彩礼”。这种婚姻形式一直延续到民国时期。

　　从新中国成立至今，我国颁布的多部婚姻法中均未规定婚约制度，这表明订立婚约不是结婚的必经程序，但法律并不禁止当事人订立婚约，作为一种民间习俗，目前我国很多地方仍存在订婚的现象，并在订婚时赠送彩礼。随着经济的发展和生活水平的提高，订婚的彩礼也在不断提高，小到金银首饰，大到上万元的现金、汽车等等，这种给付彩礼的现象目前在广大农村尤其普遍。婚姻法不规定婚约，说明婚约在我国并没有法律上的拘束力，更不具有强制性，订立了婚约，不等于双方将来就一定会结婚。一旦双方结婚不成，就可能会引发种种纠纷，本案就是一起因婚约彩礼引发的诉讼。

　　长期以来，我国未对解除婚约后的财产纠纷处理有明确的法律规定规定，由于涉及民间习俗，往往处理不一。2003年12月4日，最高人民法院公布了《关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（二）》，其中第十条规定：当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明双方未办理结婚登记手续，或者双方办理了结婚登记手续但确未共同生活，亦或婚前给付并导致给付人生活困难的，人民法院应当予以支持。适用后两种情况的前提条件是双方必须离婚。上述规定使得我们对婚约财产的处理有法可依。

　　本案中廖某的馈赠金额较大，明显超过了一般的人情往来。从其赠礼的出发点来看，一方面是证实双方婚约的订立，更期待将来正式建立婚姻关系，可视为一种附条件的赠与。一旦婚约解除，当事人所期待的法律关系未能发生，受赠人继续占有彩礼没有法律根据。故陈某要求钟姑娘返还彩礼款的诉讼请求，依法有据，应予支持，钟姑娘以依风俗不予返还的辩解理由，于法无据。

　　当然，恋爱双方互赠财物是常有的事，如果两方交往过程中的馈赠或相互赠与，确系为增进感情的主动赠与，则不应当将其认定为按照习俗给付的彩礼，解除婚约后一般无须返还。

    男女双方结婚应当以爱情为基础，法律不主张更不支持结婚以给付彩礼为条件。当人们的物质生活条件不断改善提高的时候，我们同样期待文明之花盛开，愿有情人相拥纯洁的爱情步入圣洁的婚姻殿堂。

作者：龙南法院 张爱华 谢志胜