继承自被继承人死亡时开始，被继承人死亡后不能再作为遗产的权利主体。在继承开始后、遗产分割前，遗产的权利主体为谁的问题在本质上就是遗产的法律地位问题。我国继承法对这一问题并未作出明确的规定。但依继承法第25条第1款的规定，继承开始后，继承人放弃继承的，应该在遗产处理前，作出放弃继承的意思表示：没有表示的，视为接受继承。我们认为自继承开始之时，遗产归继承人所有；继承人为数人时，共同继承人对遗产享有共有权。

　　明确遗产的法律地位，在实践中具有十分重要的意义：

　　1.关于共有财产的相关规定原则上可以适用于遗产的管理和分割。

　　2.继承开始后遗产分割前，遗产已经归继承人所有，此时若继承人死亡，则其应继承的遗产份额，应由他的继承人继承。

　　3.自继承开始之日起不超过20年的，当事人可提出分割遗产的请求。继承开始后若继承人没有放弃继承，则遗产成为继承人的共同所有的财产，共有人在任何时候都有权要求分割遗产。