非法获取国家秘密罪，是指以窃取、刺探、收买方法，非法获取国家秘密的行为。所谓非法获取是指依法不应知悉、取得某项国家秘密的人知悉、取得该项国家秘密；或者依法可以知悉某项国家秘密的人员未经办理手续取得该项国家秘密。法律 教育 网
　　本罪与为境外窃取、刺探、收买、非法提供国家秘密、情报罪的区别是是否为境外的机构、组织、个人实施非法获取国家秘密的行为。由于泄露、扩散致使非法获取的国家秘密被境外的机构、组织、个人知悉、取得的，只要行为人对此情形没有故意，仍仅能构成非法获取国家秘密罪。