首先，抄袭他人作品构成侵权。
抄袭是将他人的作品当作自己的作品发表。
包括完全照抄他人作品和在一定程度上改变其形式或内容的行为。
抄袭侵权与其他侵权行为一样，需具备四个要件：
第一，行为具有违法性；
第二，有损害的客观事实存在；
第三，和损害事实有因果关系；
第四，行为人有过错。
由于抄袭物需发表才产生侵权后果，即有损害的客观事实，所以通常在认定抄袭时都指已经发表的抄袭物。
因此，更准确的说法应是，抄袭指将他人作品或者作品的片段窃为己有发表。
其次，抄袭是一种严重侵犯他人著作权的行为，同时也是在著作权审判实践中较难认定的行为。
在确认抄袭行为中，往往需要与形式上相类似的行为进行区别：
（1）抄袭与利用著作权作品的思想、意念和观点。
一般的说，作者自由利用另一部作品中所反映的主题、题材、观点、思想等再进行新的创作，在法律上是允许的，不能认为是抄袭。
（2）抄袭与利用他人作品的历史背景、客观事实、统计数字等。
各国著作权法对作品所表达的历史背景、客观事实统计数字等本身并不予以保护，任何人均可以自由利用。
但是完全照搬他人描述客观事实、历史背景的文字，有可能被认定为抄袭。
（3）抄袭与合理使用。
合理使用是作者利用他人作品的法律上的依据，一般由各国著作权法自行规定其范围。
凡超出合理使用范围的，一般构成侵权，但并不一定是抄袭。
（4）抄袭与巧合。
著作权保护的是独创作品，而非首创作品。
类似作品如果是作者完全独立创作的，不能认为是抄袭。