《行政许可法》第2条规定：“本法所称行政许可，是指行政机关根据公民、法人或者其他组织的申请，经依法审查，准予其从事特定活动的行为。”

    要理解《行政许可法》的基本原则和规定，必须首先要理解什么是行政许可。行政许可是什么呢？在法律基于正当理由确定的范围之内，行政许可实际上是一种禁止的解除。《行政许可法》实质上是控制政府权力、保障公民权利的法。政府只有基于正当理由在法定范围内去设定人们经过许可后才能做什么事情，只能按照法定条件和程序去实施行政许可，其余的都是人们自由的空间。

    行政许可的特点：（1）行政许可是行政主体对管理相对人所为的具体行政行为。它是对被许可人这一特定对象，就被许可事项这一特定事实而作出的产生直接法律效果的行为。（2）行政许可是依申请的行政行为。（3）行政许可是承认被许可人有某种能力或资格的行为。