以合法形式掩盖非法目的，是指行为人为规避法律，达到违法目的而实施的以合法形式出现的民事行为，又称作规避法律的行为。此种行为的当事人故意表现出来的形式或故意实施的行为并不是其要达到的目的，也不是其真实的效果意思，而只是其图谋掩盖和达到非法目的的手段。因此，这类行为为法律所不允许，不能发生法律效力。
　　以合法形式掩盖非法目的的民事行为，主要包括以下几类：
　　1?虚假的民事行为。主要是指行为人表面上实施了一种民事行为，实际上什么民事行为也没有，只是以徒具合法形式的民事行为掩盖其非法目的。例如，甲为了逃避法院对其财产的强制执行，虚假地将其财产赠与给乙，其赠与民事行为就是虚假的。虚假民事行为无真实的效果意思且掩盖着非法目的，所以应是无效的。
　　2?伪装的民事行为。这是指以一种表面上合法的民事行为掩盖另一种真实的民事行为。以存单为表现形式的非法借贷行为就属此类。用以掩盖真实民事行为的行为是一种伪装的民事行为，无真实效果意思，应当认定无效。被掩盖的真实民事行为如果其本身是合法民事行为，应当认定其有效；如果其本身并不合法，应当认定为无效民事行为。
　　3?其他以合法形式掩盖非法目的的民事行为。是指虚假的和伪装的民事行为之外的，其他以合法形式掩盖非法目的的行为。例如，甲向乙赠与其财产的合法形式，掩盖了甲逃避向丙履行义务的真实目的。