社会抚养费是指为调节自然资源的利用和保护环境，适当补偿政府的社会事业公共投入的经费，而对不符合法定条件生育子女的公民征收的费用。社会抚养费属于行 政性收费，具有补偿性和强制性的特点。2002年8月2日，国务院经国务院令第357号公布了《社会抚养费征收管理办法》，对征收社会抚养费问题作出了规 定。

    关于社会抚养费征收的几个需要明确的问题如下：

    第一，征收社会抚养费的对象。征收对象应当是不符合我国生育政策超计划生育子女的人。根据《中华人民共和国人口与计划生育法》第18条的规定，我国的生育 政策是国家规定基本原则，具体条件由省、自治区、直辖市规定的，因此，这里的超计划生育子女的人，就是指违反了本省、自治区、直辖市计划生育法规规定条件 超生子女的人。需要指出的是，在该法出台之前，一些省、市在工作实践中除了对超计划生育的公民征收社会抚养费外，对于符合规定条件经批准生育二胎的公民也 征收一定的费用，叫做“社会补偿费”，征收数额少于违法生育的公民，一般为300元至800元不等。该法出台以后，征收对象应当是不符合我国生育政策超计 划生育子女的公民，因此，对符合法定条件生育二胎的公民不应再征收社会抚养费。

    第二，征收的数额。《中华人民共和国人口与计划生育法》考虑到各地经济发展水平和被征收公民的收入差异，没有明确规定社会抚养费的具体征收数额，而是规定 “社会抚养费的征收管理办法，由国务院制定”。 2002年8月2日，国务院根据该法的授权出台了《社会抚养费征收管理办法》，对社会抚养费征收问题作出了进一步具体的规定，但是对于社会抚养费征收的标 准也只是作出了一个原则规定，仍然没有作出十分具体的规定。《社会抚养费征收管理办法》第3条第2款规定，“社会抚养费的征收标准，分别以当地城镇居民年 人均可支配收入和农村居民人均纯收入为计征的参考基本标准，结合当事人的实际收入水平和不符合法律、法规规定生育子女的情节，确定征收数额。社会抚养费的 具体征收标准由省、自治区、直辖市规定。”　

     第三，征收社会抚养费的性质。应当明确其不是一种行政处罚，而是一项行政性收费。一些干部、群众之所以在这个问题上认识不明确，主要是因为我们在对待超生 者采取经济制裁上有一个变化过程。可以说社会抚养费是从过去的计划外生育费演变而来的。在开展计划生育工作之初，各地对超计划生育的人多是给予罚款处 罚，1994年以后，一些地方认识到，计划生育是倡导性义务，对超计划生育不适宜给以行政处罚，因此，陆续将罚款改为了收费，1996年《行政处罚法》出 台后，进一步明确对于超计划生育的不得给予罚款，但可以征收“计划外生育费”。2000年3月，中央8号文件明确规定实行征收社会抚养费征收制度。同年， 财政部、国家计生委联合下发文件，要求各地将“计划外生育费”改为“社会抚养费”。本法规定的社会抚养费是一项行政性收费，不是处罚，但具有一定的补偿和 强制作用。因此该条第2款规定，“未在规定的期限内足额缴纳应当缴纳的社会抚养费的，自欠缴之日起，按照国家有关规定加收滞纳金；仍不缴纳的，由作出征收 决定的计划生育行政部门依法向人民法院申请强制执行。”