我国法律条文的规定

（1）普通诉讼时效 ：《民法通则》第一百三十五条： 向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为二年，法律另有规定的除外。
（2）短期诉讼时效：《民法通则》第一百三十六条 下列的诉讼时效期间为一年：
　　（一）身体受到伤害要求赔偿的；
　　（二）出售质量不合格的商品未声明的；
　　（三）延付或者拒付租金的；
　　（四）寄存财物被丢失或者损毁的。
（3）最长诉讼时效：《民法通则》第一百三十七条：诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起算。但是从权利被侵害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以延长诉讼时效期间。

具体到返还彩礼的问题，从你知道或者应当知道权利被侵犯之日起开始计算两年，理论上来说就是对方明确表示不予结婚或者对方已于案外人结婚且你知道时开始计算两年。