虐待，是指以作为或不作为的形式，对家庭成员歧视、折磨、摧残，使其在精神上、肉体上遭受损害的违法行为，如打骂、恐吓、冻饿、患病不予治疗、限制人身自由等。虐待与家庭暴力既有联系，又有区别，表现为：持续性、经常性的家庭暴力，构成虐待；以不作为形式，比如不给饭吃、患病不给予治疗等，不构成家庭暴力，但构成虐待。
遗弃，是指家庭成员中负有赡养、扶养、抚养义务的一方，对需要赡养、扶养和抚养的另一方，不履行其应尽义务的违法行为。如父母不抚养未成年子女；成年子女不赡养无劳动能力或生活困难的父母；配偶不履行扶养对方的义务等。遗弃以不作为的形式出现，该为而不为，致使被遗弃人的权益受到侵害。
婚姻法不但明令禁止虐待、遗弃家庭成员，而且规定了一系列法律责任和救济措施：(1)对虐待、遗弃家庭成员，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会以及所在单位应当予以劝阻、调解。(2)虐待家庭成员，受家人提出请求的，公安机关应当依照治安管理处罚的法律规定予以行政处罚。(3)对遗弃家庭成员，受害人提出请求的，人民法院应当依法做出支付扶养费、抚养费、赡养费的判决。(4)夫妻一方虐待、遗弃家庭成员，另一方要求离婚的，调解无效，应准予离婚。(5)因虐待、遗弃家庭成员导致离婚的，无过失方有权请求损害赔偿。(6)对虐待、遗弃家庭成员构成犯罪的，依法追究刑事责任。受害人可以依照刑事诉讼法的有关规定，向人民法院自诉；公安机关应当依法侦查，人民检察院应当依法提起公诉。

【依据指引】
1、《中华人民共和国民法典》（2020年5月28日发布）
第一千零四十二条　【婚姻家庭的禁止性规定】禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。
　　禁止重婚。禁止有配偶者与他人同居。
禁止家庭暴力。禁止家庭成员间的虐待和遗弃。
第一千零九十一条　【离婚损害赔偿】有下列情形之一，导致离婚的，无过错方有权请求损害赔偿：
　　（一）重婚；
　　（二）与他人同居；
　　（三）实施家庭暴力；
　　（四）虐待、遗弃家庭成员；
　　（五）有其他重大过错。
2、《中华人民共和国刑法》（2020年修正）
第二百六十条　【虐待罪】虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。
　　犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
　　第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。
第二百六十条之一　【虐待被监护、看护人罪】对未成年人、老年人、患病的人、残疾人等负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的，处三年以下有期徒刑或者拘役。
　　单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。
　　有第一款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。
第二百六十一条　【遗弃罪】对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
《中华人民共和国治安管理处罚法》（2012修正)
第四十五条　有下列行为之一的，处五日以下拘留或者警告：
　　（一）虐待家庭成员，被虐待人要求处理的；

　　（二）遗弃没有独立生活能力的被扶养人的。