刑事诉讼是国家专门机关查明犯罪和追究犯罪的活动。广义的刑事诉讼，是指国家为实行刑罚权的全部诉讼行为。狭义的刑事诉讼是专指审判程序而言。

　　它的特点是：

　　(1)刑事诉讼必须由法定的专门机关主持进行，其他国家机关无权进行。

　　(2)刑事诉讼活动必须是在当事人和其他诉讼参与人的参加下进行。

　　(3)刑事诉讼活动必须依法进行。

　　(4)刑事诉讼活动的内容是解决被告人或犯罪嫌疑人是否犯罪，犯了什么罪，是否受到刑事处罚，处以什么样的刑罚的问题。

　　(5)刑事诉讼必须是在特定的诉讼形式(或曰诉讼“模式”)下进行。

　　(6)刑事诉讼是准确、及时、合法地揭露、证实犯罪，依法惩罚犯罪，同时保障无罪的人不受刑事追究，以达到维护社会主义法制，保护公民的人身权利、民主权利、财产权利和其他权利，保障社会主义经济建设顺利进行的目的。