网络赌博，即利用网络进行下注或者参赌的行为，有“赌球”、“21点”、“押大小”等多种形式，涉案金额一般较大的网络赌博，不仅扰乱社会治安，也危及到互联网产业的健康发展。随着网络的发展，一种不同于传统赌博方式的网络赌博，正从沿海地区向内地蔓延。
        网络赌博通常指利用互联网进行的赌博行为。因为这种赌博方式属于新兴事物，所以现在还很难对它作出准确定义。网络赌博类型繁多，基本上现实生活中主要的赌博方式在网络中都可以进行。但由于受时间、地点等不确定因素影响，一般还是以“结果”型的赌法为主(例如赌球、赌马、网上百家乐等)，而现场操作比较复杂的方式就相对较少(例如扎金花、拉耗子等)。 
        网络赌博一般采用信用卡投注或电话下注、电子划账的方式进行资金转移。赌场大多设立在国外，在这些国家，博彩收入是政府收入的重要来源，所以赌博是合法的。在这次专项治理活动前，中国的周边地区正在形成一个从日本、朝鲜、韩国、越南、泰国、缅甸、马来西亚，到菲律宾、新加坡、印尼，并一直延伸至澳大利亚及欧美的境外“赌博网”。这些境外赌场形成一个呈金字塔式的庞大的赌博群体。境外赌博公司首先在国内发展一级代理，向其提供赌博管理网站；一级代理在国内发展二级和三级代理，向其提供管理网站代号和登录密码。以赌球为例，各级代理均组织参赌者通过互联网进行赌球，每场赌资几百元至数万元不等。通常情况下一星期左右结一次账，参赌者将输掉的赌资以现金或银行汇款形式付给各自的代理人，赌/赢家也通过代理人以同样的方式支付/获得赌资，每次给付的赌资金额十分巨大。据调查，目前大陆游客在香港特别行政区旅游时，花费在赌博上的支出是购物金额的2倍，而整个中国大陆每年有将近6000亿元资金流向国外及港澳地区的赌场和赛马场，不知道网络赌博这种新型的赌博方式未来将会达到一个什么程度。 
        网络赌博主要分为两大类，一类是传统的赌博转移到网络上，利用网络互动性强、隐蔽性强、支付方便、证据保全难等特点开展赌博活动，由于网络的即时性和跨区域性更有可能大大增加参赌的范围，从而使网络赌博的数额不断升级，前不久辽宁就审理了一起涉案金额达58亿的网络赌博案件。 
        另一类是网络游戏中衍生的一些赌博活动，即“变相的赌博类网络游戏”，涉及网络游戏服务、虚拟货币、第三方交易平台等多个环节，采取一些打法律“擦边球”的形式，赌资往往不直接与人民币挂钩。与前一类赌博形式相比，在界定上有一定的困难。而这种网络赌博形式一旦发展起来，由于其相的隐蔽性和我国目前庞大的网络游戏用户的存在，其传播范围可能更广、发展变化更快。 
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