经济制度是指一国通过宪法和法律调整以生产资料所有制形式为核心的各种基本经济关系的规则、原则和政策的总称；它包括生产资料的所有制形式、各种经济成分的相互关系及其宪法地位、国家发展经济的基本方针、基本原则等内容。
      自德国1919年魏玛宪法以来，经济制度便成为现代宪法的重要内容之一。当然，不同国家的宪法以及同一国家不同历史时期的宪法，对经济制度的规定具有较大差异性。一般说来，资本主义宪法通常只规定对作为私有制基础的私有财产权的保护，而社会主义宪法则较为全面、系统地规定了社会主义经济制度。 
      （一）经济制度的发展是推动宪法产生与发展的重要因素 
      从历史发展来看，每一种社会形态，都有与该社会形态的经济基础相联系的经济制度；经济制度的发展应与生产关系的发展相适应。近代以来，资本主义生产关系的建立对经济制度提出了新的要求，由此促成了更权威、更有效、更能反映其本质并促进其发展的法律化经济制度的产生。因此，近代以来的经济制度主要表现为相互联系的法律规范和经济政策体系。 
      （二）宪法是经济制度的基本表现形式 
      从经济制度各种表现形式的关系来看，经济制度是国家确认为调整经济关系的制度，它由宪法、法律、政策等构成。宪法是国家根本法，是国家制定一切法律、法规和政策的依据。在确认经济关系的诸法律、法规和政策中，宪法是最基本的形式。宪法对经济关系特别是对生产关系的确认与调整构成一个国家的基本经济制度。 
      （三）经济制度是现代宪法的重要内容 
      经济的发展是推动宪法产生与发展的重要因素，宪法的产生与发展又为经济制度的法治化创造了条件。从宪法发展史来看，无论是近代宪法还是现代宪法，无论是资本主义的宪法还是社会主义的宪法，尽管其对经济制度规定的内容和侧重点有所不同，但它们都毫不例外地涉及生产关系方面的内容。第一次世界大战以后，规定经济制度已成为宪法不可缺少的重要内容。