玩忽职守，是指严重不负责任，不履行职责或者不正确履行职责的行为。
1.主观方面：过失，即应当预见自己玩忽职守的行为可能发生使公共财产、国家和人民利益遭受重大损失的危害结果，因为疏忽大意而没有预见，或者已经预见而轻信能够避免。
注意：行为人通常主观上是一种监督过失，主要表现为应当监督直接责任者却没有实施监督行为，导致了结果发生;或者应当确立完备的安全体制、管理体制，却没有确立这种体制，导致了结果发生。
2.法条竞合：刑法除规定了本罪以外，还规定了特殊的玩忽职守犯罪，如司法工作人员失职致使在押人脱逃的;由于刑法对该行为作了特别规定，严格适用特别法条优于普通法条的原则，按照特殊法条规定的犯罪定罪处罚。