（一）基本权利的概念

所谓基本权利，是指由宪法规定的公民享有的主要的、必不可少的权利。众所周知，公民的法律权利内容丰富、范围广泛，既包括基本权利，也包括一般权利。但宪法作为国家的根本法，没有必要也不可能对公民所有的权利都进行规定，宪法规定的只能是一些最重要的权利。尽管基本权利和法律权利具有一定的内在联系性，但基本权利具有自身的特点：第一，基本权利决定了公民在国家生活中的法律地位；第二，基本权利是公民在社会生活中最主要、最基本而又不可缺少的权利；第三，基本权利具有母体性，派生出具体的法律权利；第四，基本权利具有稳定性和排他性，与人的公民资格不可分。

（二）基本义务的概念

公民的基本义务也称宪法义务，是指由宪法规定的公民必须遵守和应尽的法律责任。公民的基本义务是公民对国家具有首要意义的义务，构成普通法律所规定的义务的基础。公民的基本义务与基本权利共同反映并决定着公民在国家中的政治与法律地位，构成普通法律规定的公民权利义务的基础和原则。

（三）基本权利主体

基本权利的主体主要是公民。有些国家的宪法规定，法人和外国人也可以成为基本权利的主体。公民是指具有一国国籍的自然人。宪法第33条第1款规定：“凡具有中华人民共和国国籍的人都是中华人民共和国公民。”

在我国宪法文本中同时出现公民和人民两个概念。“公民”和“人民”是两个不同的概念。两者区别主要在于：第一，性质不同。公民是与外国人（包括无国籍人）相对应的法律概念，人民则是与敌人相对应的政治概念。第二，范围不同。公民的范围比人民的范围更加广泛，公民中除包括人民外，还包括敌对分子。第三，后果不同。公民中的人民，享有宪和法律规定的一切公民权利并履行全部义务；公民中的敌对分子，则不能享有全部公民权利，也不能履行公民的特定义务。此外，公民所表达的一般是个体概念，而人民所表达的往往是群体概念。