保险一般可分为财产保险和人身保险。财产保险是指以财产及相关利益为保险标的的保险，人身保险是指以人身为保险标的，承保公民的生命、健康或劳动能力的保险。当发生保险合同中约定的保险事故时，保险公司应当给付保险金。
人身保险的保险金能否作为被保险人的遗产继承，取决于投保人或被保险人是否在保险合同中指定了受益人。所谓受益人是指由人身保险的投保人或被保险人指定的，有权取得保险金的人。如果保险合同中已指定了受益人，在被保险人死亡后，其人身保险金直接由受益人取得，而不能作为遗产由继承人继承。如果保险合同中未指定受益人，在被保险人死亡后，其人身保险金应作为被保险人的遗产按照继承的程序处理。如某甲在一份以死亡为保险事故的保险合同中指定其长子为受益人，则在某甲死亡后按保险合同给付的保险金就全部应由其长子取得，而不应作为遗产由长子和其他子女平分。
财产保险和人身保险不同，财产保险不存在指定受益人的问题。当保险合同约定的保险事故发生时，保险公司应将保险金赔偿给被保险人。当被保险人死亡后，保险金就应作为被保险人的遗产，由其继承人继承。