一、定义
交通事故责任认定是指公安机关在查明交通事故原因后，根据当事人的违章行为与交通事故之间的因果关系，以及违章行为在交通事故中的作用，对当事人的交通事故责任加以认定的行为。
二、责任划分　　
公安机关交通管理部门应当根据当事人的行为对发生道路交通事故所起的作用以及过错的严重程度，确定当事人的责任。
1、因一方当事人的过错导致道路交通事故的，承担全部责任； 　　
2、因两方或者两方以上当事人的过错发生道路交通事故的，根据其行为对事故发生的作用以及过错的严重程度，分别承担主要责任、同等责任和次要责任；
3、各方均无导致道路交通事故的过错，属于交通意外事故的，各方均无责任。 　　
一方当事人故意造成道路交通事故的，他方无责任。 　　
省级公安机关可以根据有关法律、法规制定具体的道路交通事故责任确定细则或者标准。
三、作出期限　　
公安机关交通管理部门应当自现场调查之日起十日内制作道路交通事故认定书。交通肇事逃逸案件在查获交通肇事车辆和驾驶人后十日内制作道路交通事故认定书。对需要进行检验、鉴定的，应当在检验、鉴定结论确定之日起五日内制作道路交通事故认定书。 　　
发生死亡事故，公安机关交通管理部门应当在制作道路交通事故认定书前，召集各方当事人到场，公开调查取得证据。证人要求保密或者涉及国家秘密、商业秘密以及个人隐私的证据不得公开。当事人不到场的，公安机关交通管理部门应当予以记录。
四、事故认定书内容　　
道路交通事故认定书应当载明以下内容：
1、道路交通事故当事人、车辆、道路和交通环境等基本情况；
2、道路交通事故发生经过； 　　
3、道路交通事故证据及事故形成原因的分析； 　　
4、当事人导致道路交通事故的过错及责任或者意外原因;
5、作出道路交通事故认定的公安机关交通管理部门名称和日期。 　　道路交通事故认定书应当由办案民警签名或者盖章，加盖公安机关交通管理部门道路交通事故处理专用章，分别送达当事人，并告知当事人向公安机关交通管理部门申请复核、调解和直接向人民法院提起民事诉讼的权利、期限。
五、写作方法　　　
道路交通事故责任认定书属制作式文书，主要由首部、认定内容、尾部三部分组成。 　　
首部 　　
1、标题 　　
在文书顶端正中写明“道路交通事故责任认定书”字样。 　　
2、编号 　　
在标题正下方注出案件编号“第××号”。 　　
3、责任认定的时间及地点 　　
如：“时间：1998年10月28日下午2时30分 　　地点：××市××街南段” 　　
4、案由过渡语 　　
继时间和地点之后，另起一行写明下一段文字：“对于19××年×月×日×时×分发生在××(写明事故发生的路段)的×××(事故一方人姓名)和×××(事故另一方人姓名)交通事故，经本机关现场调查，分析研究后，做出如下责任认定。” 　　
认定内容 　　
这是该责任认定书的关键项目，应用分条分项的方式一一写明分析认定的具体内容。分析应依据交通现场勘查、询问见证人及车辆检验等情况进行推论，说明负有责任的一方因何原因，违反了交通管理法规的哪一条，以致造成了该交通事故，据此应负此起事故的什么责任。分析应入情入理，合理公正，提出的违章依据与后面的责任认定结果要紧密关联，互为因果，严密无间。 　　
继认定结果之后用“特此认定”公文落款语结尾，右下角加盖认定机关公章，并注明承办人姓名、年月日，并加盖承办单位公章。 　　
尾部 　　
根据交通法规有关规定，当事人对交通事故责任认定书不服的，有权向做出该责任认定书的上一级交警部门申请重新认定。据此在尾部应写明“此认定书，已于××××年×月×日向当事人各方宣布，当事人不服的，可在接到认定书后15日内向××交警大队申请重新认定”。 　　
最后写明本责任认定书分送的形式：(一式两份，一份交当事人，一份存档)。