遗嘱为死因行为，于被继承人死亡时生效。

除被继承人死亡这一要件外，遗嘱有效还须具备以下要件：

①遗嘱人订立遗嘱时须有完全民事行为能力。遗嘱人订立遗嘱时有行为能力，后来丧失行为能力的，不影响遗嘱的效力。

②意思表示真实。受胁迫、欺骗所立的遗嘱无效（而不是“可撤销”）。

③遗嘱内容必须合法，不得违反法律和损害社会公共利益。

④遗嘱形式符合法律规定的形式要件。