两审终审制是指一个案件最多经过两级法院审判即告终结的制度，对于第二审法院作出的终审判决、裁定，当事人等不得再提出上诉，人民检察院不得按照上诉审程序提出抗诉。

地方各级人民法院按照第一审程序对案件审理后所作的判决、裁定，不能立即生效，只有在法定的上诉期内，有上诉权的人没有提起上诉，检察院也没有抗诉，第一审法院的判决、裁定才能生效。在法定上诉期内，如果有上诉权的人提起了上诉，或者检察院提起了抗诉，上一级法院应当按照第二审程序对案件进行审判。上一级法院审理第二审案件所作出的判决、裁定，是终审的判决、裁定，立即发生法律效力。

两审终审制是允许一个案件经过两级法院审理，也最多只能经过两级法院审理的审级限制。

我国两审终审制有三种例外：

1、最高人民法院审理的第一审案件为一审终审。

2、判处死刑的案件，必须依法经过死刑复核程序核准后，判处死刑的裁判才能生效并交付执行。

3、地方各级人民法院依照刑法规定在法定刑以下判处刑罚的案件，必须经过最高人民法院核准，判决、裁定才能生效并交付执行。