在什么地方和在什么时间发生的效力。正确理解民事法律规范的适用范围，是正确适用民事法律规范的重要条件。

　　（一）时间上的适用范围民法在时间上的适用范围，就是指民法在时间上的效力范围，即是指民法生效时间和失效时间，以及民事法律规范对其生效前发生的民事法律关系有无溯及力。

　　民法生效的时间，即民事法律规范生效的时间，一般根据民事法律规范的性质和实际需要而定。主要有以下两种类型：

　　1.自民事法律规范公布之日起开始生效有些民事法律规范的施行不需要准备工作，自公布之日起生效。如1990年5月19日国务院发布的《中华人民共和国城镇国有土地使用权出让和转让暂行条例》第54条规定，该条例自发布之日起施行。

　　2.民事法律规范公布后经过一段时间后生效有些民事法律涉及面广，情况比较复杂，需要经过一定准备时间才便于实施的，法律明文规定颁布后经过一定时间才生效。例如《民法通则》于1986年4月12日公布，自1987年1月1日起施行。

　　民法失效的时间，即民事法律规范失效的时间，也就是民事法律规范效力终止或者被废止的时间。民事法律规范失效的时间主要有以下类型：

　　1.新法直接规定废止旧法例如，《合同法》第428条规定：“本法自1999年10月1日起施行，《中华人民共和国经济合同法》、《中华人民共和国涉外经济合同法》、《中华人民共和国技术合同法》同时废止。”

　　2.旧法规定与新法相抵触的部分失效例如，1984年1月23日国务院发布的《工矿产品购销合同条例》第44条规定：“本条例自发布之日起施行。过去的有关规定与本条例有抵触者，应按本条例执行。”

　　3.由国家机关颁布专门的决议规定，宣布某些法律失效例如，1987年11月24日通过的《全国人民代表大会常务委员会关于批准法制工作委员会对1978年底以前颁布的法律进行清理的情况和意见的报告的决定》，批准了法制工作委员会的报告及报告的两个附件。附件一为《l 978年底以前颁布的已失效的法律目录（111件）》，由于调整对象变化而不再适用或者已经停止执行的29件，其中有民事法规，例如1956年3月全国人大常委会通过的《农业生产合作社示范章程》等。

　　另外，如果新法与旧法规定相冲突时，应适用“新法优于旧法”、“后法优于前法”的原则，以新法、后法为准，在学理上称为默示废止。

　　民法的溯及力问题。我国的民事法律规范，贯彻法律不溯及既往的原则，一般没有溯及力，但也有例外。通常我国民法的追溯力，体现为“有利追溯”原则。所谓有利追溯原则，是指如果民法具有追溯力，有利于保护民事权益，就使该法律具有追溯力。例如《最高人民法院关于贯彻执行<中华人民共和合同法>若干问题的解释》（一）第3条规定，人民法院确认合同效力时，对合同法实施以前成立的合同，适用当时的法律合同无效而适用合同法有效的，则适用合同法。

　　（二）空间上的适用范围民法在空间上的适用范围，就是指民法在空间上的效力范围，即是指民法在哪些地方发生效力。《民法通则》第8条第1款规定：“在中华人民共和国领域内的民事活动，适用中华人民共和国法律，法律另有规定的除外。”这里所说的“领域”是指我国领土、领空、领海，还包括根据国际法视为我国领域的我国驻外使领馆，以及在我国领域外航行的我国船舶和飞行于我国领空以外的我国飞行器等。

　　由于民事法律规范制定的机关不同，其适用的领域也不同，大体有以下几种情形：

　　1.适用于我国全部领域的民事法律、法规全国人民代表大会及其常务委员会制定的民事法律，国务院制定的民事法规，适用于我国全部领域，但法律、法规中明确规定仅适用于某一地区的除外。

　　2.适用于局部地区的地方性民事法规地方性民事法规适用于制定者所管辖的区域之内。

　　3.适用于特别行政区的法律香港特别行政区和澳门特别行政区法规中的民事规范，只适用于各该特别行政区。

　　（三）对人的适用范围民法对人的适用范围，就是指民法的效力适用于哪些人。民法对人的效力，包括对中国人、外国人和无国籍人的效力。我国民法对人的效力，采用许多国家所采用的原则，即以属地主义为主，与属人主义、保护主义相结合的原则。

　　《民法通则》第8条第2款规定：“本法关于公民的规定，适用于在中华人民共和国领域内的外国人、无国籍人，法律另有规定的除外。”据此，在我国领域内有中国国籍的自然人，依据我国法律设立的中国法人和其他组织相互之间的民事法律关系，均适用我国民法。外国人、无国籍人在我国领域内的民事法律关系，一般适用我国法律，但法律另有规定的除外。

　　我国自然人、法人在国外发生的民事法律关系，一般适用所在地国家的法律，但法律另有规定的除外。关于涉外民事关系的法律适用，《民法通则》第八章作了简要的规定。从学科划分上看，涉外民事关系的法律适用属于国际私法的范畴，在这里，我们不作具体阐述。