所谓事实收养是指未办理一定的法律手续，而具有收养的实质内容所形成的收养关系。我国收养法不承认事实收养为合法有效收养，但由于事实收养是一个很负责的社会问题，并且大量存在于社会生活中，因此，对1992年4月1日前，即收养法颁布实施前发生的事实收养，符合以下条件的，司法实践中往往认定其形成收养关系：

　　（1）当事人之间以父母子女相待，并长期共同生活的。根据《司法部关于办理收养法实施前建立的事实收养关系公证的通知》的规定，凡当事人能够证明确实共同生活多年，以父母子女相称。建立了事实上的父母子女关系，且被收养人与生父母的权利义务关系确已消除。当事人申请办理收养公证的，可以为当事人办理收养公证。

　　（2）被亲友、群众或有关单位认可的。根据《最高人民法院关于贯彻执行民事政策法律若干问题的意见》的规定，亲友、群众公认，或有关组织证明确以养父母与养子女关系长期共同生活的，虽未办理合法手续，也应按收养关系对待。

　　（3）当事人之间实际履行了父母子女间权利义务的。如父母对子女已实际履行了抚养教育义务，子女对父母已实际尽了赡养义。