违法是公民个人或者社会组织违反法律规定，危害社会的行为。它表现为行为人不履行守法义务，超越法定行使权利的界限，对其他主体的合法权益造成破坏和侵害。社会危害性是一切违法行为的根本特征。

违法行为按其性质不同，可分为五种：一是违宪行为，简称“违宪”，是指有关国家机关制定的法律、法规和规章，以及国家机关、政党、社会组织或具有特定地位的公职人员的某引起活动，与宪法的规定相违背或者相冲突，应当承担宪法责任的行为。二是民事违法，是指违反民事法律规范，应该追究民事法律责任的行为。三是行政违法，是指违反行政法律规范，应当承担行政责任的行为。四是经济违法，是指违反经济法律规范，应该承担经济法律责任的行为。五是刑事违法，是指触犯刑法，应受刑罚惩处的行为。