2008年，美国的次级债问题引发国际金融危机，并逐渐向实体经济蔓延，全球经济开始陷于衰退。中国尽管一直保持较快的经济增长，此次也未能幸免于难，经济形势日趋严峻，中国企业尤其是劳动密集型企业正面临最艰难的时刻。经济不景气，原材料价格上涨，产品滞销，融资困难，人力成本突显，裁员降薪于是成为诸多企业抗击危机无奈而又有效的自救抉择。但是，为了充分保障劳动者的合法权益，中国《劳动合同法》及其实施条例对企业经济性裁员的条件、程序和补偿标准等问题作了严格的规定。企业经济性裁员必须依法进行，不可任意为之，否则极有可能面临严厉的法律惩罚。本文结合中国现行法律规定，简要总结如下，供参考。
一、企业经济性裁员的条件
企业经济性裁员不同于与一个或者几个劳动者解除劳动合同，而是特指企业需要裁减人员二十人以上或者裁减不足二十人但占企业职工总数百分之十以上的情形。根据中国法律规定，企业经济性裁员只有具备下列四种情形之一：
（一） 依照企业破产法规定进行重整的；
（二） 生产经营发生严重困难的；
（三） 企业转产、重大技术革新或者经营方式调整，经变更劳动合同后，仍需裁减人员的；
（四） 其他因劳动合同订立时所依据的客观经济情况发生重大变化，致使劳动合同无法履行的。
从中国目前的情况来看，大多数企业是因为生产经营发生困难而希望进行经济性裁员来度过危机。但是，需要注意的是，中国法律并非允许企业的生产经营一经发生困难，即可采取经济性裁员的措施，而是要求用人单位慎用该手段，生产经营必须达到“严重困难”。然而，何谓“生产经营发生严重困难”？根据《劳动部关于印发〈企业经济性裁减人员规定〉的通知》（劳部发[1994]447号）第二条的规定，企业生产经营发生严重困难，应当达到当地政府规定的严重困难企业标准。根据《无锡市劳动局关于印发〈企业经济性裁减人员实施办法〉的通知》（锡劳察[2001]8号）的规定，无锡市严重困难企业标准为：企业生产经营发生严重困难并己出现亏损，已采取“停止招工”、“停止加班加点”、“清退劳务性用工”、“降低工资”等全部措施满半年仍然亏损且生产经营状况无明显好转的。其中，生产经营状况无明显好转的标准，由企业代表与工会代表协商确定。
二、企业经济性裁员的程序
如企业具备上述经济性裁员的条件，企业需裁减人员，应按下列程序进行：
1. 提前三十日向工会或者全体职工说明情况，听取工会或者职工的意见。
由于经济性裁员涉及到较多劳动者的权益，提前三十日向工会或者全体职工说明情况，有利于工会和劳动者了解裁减人员方案及裁减理由，获得工会和劳动者对经济性裁员行为的理解和认同。当前，有的企业已经建立了工会，有的企业还没有建立工会。已建立工会的企业，可以选择向企业工会或者全体职工说明情况。没有建立工会的企业，可以选择向企业同级地方总工会或者全体职工说明情况。
听取工会或者职工的意见后，企业对原裁减人员方案进行必要修改后，形成正式的裁减人员方案。裁减人员方案应包括以下内容：被裁减人员名单，裁减时间及实施步骤，符合法律、法规规定和集体合同约定的被裁减人员经济补偿办法。需要注意的是，劳动者有下列情形之一的，不得被列入被裁减人员名单： 
（一） 从事接触职业病危害作业的劳动者未进行离岗前职业健康检查，或者疑似职业病病人在诊断或者医学观察期间的；
（二） 在本单位患职业病或者因工负伤并被确认丧失或者部分丧失劳动能力的； 
（三） 患病或者非因工负伤，在规定的医疗期内的；
（四） 女职工在孕期、产期、哺乳期的；
（五） 在本单位连续工作满十五年，且距法定退休年龄不足五年的。
2. 向当地劳动行政部门报告裁减人员方案。
企业提交《企业经济性裁减人员情况报告表》及相关资料，劳动行政部门对材料齐全的企业裁员报告，给予登记备案，并出具回执。注意，这里的“报告”性质上属于事先告知，而不是行政许可或者审批，不需要经过劳动行政部门同意。
3. 公布裁减人员方案，与被裁减人员办理解除劳动合同手续。
企业应当在解除或者终止劳动合同时出具解除或者终止劳动合同的证明，并在十五日内为被裁减人员办理档案和社会保险关系转移手续。企业应当依法向被裁减人员支付经济补偿，在办结工作交接时支付。
三、企业经济性裁员的补偿标准
根据《劳动合同法》的有关规定，自2008年1月1日起，企业向被裁减人员支付的经济补偿，应当分段计算：
第一部分：从用工之日至2007年12月31日止期间的经济补偿
根据原劳动部《违反和解除劳动合同的经济补偿办法》（劳部发〔1994〕481号）的有关规定，即: 经济补偿按被裁减人员在本企业工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向被裁减人员支付。工作时间不满一年的按一年的标准发给经济补偿金。经济补偿的月工资计算标准是指企业正常生产情况下被裁减人员解除合同前十二个月的月平均工资。被裁减人员的月平均工资低于企业月平均工资的，按企业月平均工资的标准支付。
第二部分：从2008年1月1日至解除劳动合同之日止期间的经济补偿
根据《劳动合同法》的有关 规定，经济补偿按被裁减人员在本企业工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向被裁减人员支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向被裁减人员支付半个月工资的经济补偿。经济补偿的月工资按照被裁减人员应得工资计算，包括计时工资或者计件工资以及奖金、津贴和补贴等货币性收入。被裁减人员在劳动合同解除或者终止前１２个月的平均工资低于当地最低工资标准的，按照当地最低工资标准计算。被裁减人员工作不满１２个月的，按照实际工作的月数计算平均工资。
需要注意的是，对于被裁减人员因解除劳动合同而取得一次性经济补偿收入，应按“工资、薪金所得”项目计征个人所得税，由支付单位在支付时一次性代扣。对于被裁减人员取得的一次性经济补偿收入，可视为一次取得数月的工资、薪金收入，允许在一定期限内进行平均。具体平均办法为：以被裁减人员取得的一次性经济补偿收入，除以被裁减人员在本企业的工作年限数，以其商数作为被裁减人员的月工资、薪金收入，按照税法规定计算缴纳个人所得税。被裁减人员在本企业的工作年限数按实际工作年限数计算，超过12年的按12计算。