办理收养关系有三种形式：一种是向民政部门登记；第二种是收养人与送养人之间签订书面协议；第三种是收养人与送养人之间订立书面协议并办理公证。 
   凡是收养弃婴或社会福利机构抚养的孤儿的，应到民政部门登记，经过登记收养关系即成立。 
  除以上两种人的收养以外，社会上的收养，如由父母、祖父母、未成年人的监护人等的送养，都可以按照第二种或第三种形式办理收养手续，不论是采取第二种还是第三种方式，收养人与送养人所签订的协议都应符合《收养法》。如《民法通则》第58条的有关规定，即不得有欺诈、胁迫或乘人之危的行为，否则，所订协议无效。 
   另外，需要指出的是国家鼓励公民的收养协议办理公证。这是因为经过公证的收养协议更具法律效力。