本罪是指国家机关工作人员包庇黑社会性质的组织，或者纵容黑社会性质的组织进行违法犯罪活动的行为。犯罪主体必须是国家机关工作人员，但又不是黑社会性质组织的成员。
　　“包庇”，是指为使黑社会性质组织及其成员逃避查禁，而通风报信，隐匿、毁灭、伪造证据，阻止他人作证、检举揭发，指使他人作伪证，帮助逃匿，或者阻挠其他国家机关工作人员依法查禁等行为。法律 教育 网
　　“纵容”，是指不依法履行职责，放纵黑社会性质组织进行违法犯罪活动的行为。
　　犯本罪的，根据刑法第294条第3款的规定处罚。