刑事诉讼程序一般可分为侦查、审查起诉、审判、执行等几个阶段，新刑事诉讼法实施后，自犯罪嫌疑人被第一次讯问或采取强制措施之日起，便可聘请律师为其提供辩护。律师在侦查阶段介入案件，有如下意义：
一、家属的法律顾问
刑事案件发生后，犯罪嫌疑人大部分被羁押，与外界失去联系。家属普遍面临两方面的问题，一是不了解案情，二是不懂法。而在此时由于侦查机关出于侦查需要，一般不会告诉家属案情。因此，焦急、迷茫是大多数家属面临的问题，在这种情况下，托熟人找关系“捞人”成了家属最容易采取的方法，但由于家属的不懂法，盲目的请托，导致上当受骗的情形屡屡发生，导致“人财两空”。而这时候如果聘请了律师，律师则会在法律允许的范围内为当事人提供帮助，从而避免这些情况的发生，维护了当事人合法权益。
二、会见犯罪嫌疑人，稳定其情绪
当犯罪嫌疑人被刑事羁押，身处看守所这一陌生的环境中，与外界的联系已基本断绝，更面临着漫长的刑事诉讼程序，其难免会产生焦虑、不安的情绪，从而对其接受讯问的心态造成负面影响，也会使其难以适应看守所的生活模式。此时律师的会见不仅能够安抚犯罪嫌疑人的情绪，更是向其表达家属对事件的关注及支持，能让犯罪嫌疑人以更好的精神状态应对后续的程序。
根据办理刑事案件的经验，犯罪嫌疑人在被采取拘留、逮捕强制措施的这段期间，受紧张、恐惧等情绪的影响，常常精力不能集中、思想恍惚、心绪烦躁，心理变化极大，意识范围不正常。而这一期间却正是侦查机关对犯罪嫌疑人开足马力，施展各种手段进行讯问的时期，几乎所有据以对犯罪嫌疑人定罪的关键口供均形成于这一时期。犯罪嫌疑人往往因头脑不清醒，缺乏基本的法律常识，无法识别诱供、骗供，不能集中精力仔细查阅和补正讯问笔录，常常稀里糊涂就签字画押。结果一旦清醒过来，意识范围恢复正常，再想纠正却成了翻供。实践中这样的“翻供”绝大多数不仅是徒劳的，还被认为态度恶劣。该时期犯罪嫌疑人最需要法律帮助和精神抚慰，保持从容镇定，实事求是配合侦查。
法律依据：《刑事诉讼法》第三十三条  犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，有权委托辩护人;在侦查期间，只能委托律师作为辩护人。被告人有权随时委托辩护人。
三、为犯罪嫌疑人提供法律帮助
这无疑是该阶段律师的最主要作用，律师以其专业的法律知识和丰富的办案经验，可以为犯罪嫌疑人提供法律帮助。绝大部分犯罪嫌疑人对自身所涉及罪名的了解仅停留在名称之上，对更深层次的刑法法条、司法解释以及实践情况均不大清楚，而罪与非罪、此罪与彼罪的认定是依据刑法、相关司法解释以及实践经验作出的综合判断。律师不仅能够为犯罪嫌疑人解释某罪名的追诉标准、量刑规定等，更能让犯罪嫌疑人对自己的行为有更清晰的了解。
法律依据：《刑诉法》第三十六条 辩护律师在侦查期间可以为犯罪嫌疑人提供法律帮助；代理申诉、控告；申请变更强制措施；向侦查机关了解犯罪嫌疑人涉嫌的罪名和案件有关情况，提出意见。
四、全面了解案件事实，尽早制定辩护策略
对事实的全面了解，是成功辩护的必要条件。案件发生后，家属对整个事件往往一知半解，即便从办案单位中了解到的案件情况也仅是片面而残缺的，同时由于律师无法在侦查阶段进行阅卷，于是从犯罪嫌疑人口中还原案件的真实情况是整个辩护工作了解事实的关键。进一步说，同样的事实，在不同人眼中会有不同的看法，也许犯罪嫌疑人认为其行为构成犯罪，但在律师眼中，其行为可能并不符合相关罪名的构成要件，或者即便构成犯罪，亦有罪轻罪重之分。律师在侦查阶段全面了解案件事实，能够提早制定辩护策略，并与犯罪嫌疑人就事实部分充分沟通，让辩护工作尽早开展。
法律依据：根据刑事诉讼法第三十五条规定，辩护人的责任是根据事实和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的诉讼权利和其他合法权益。根据第三十七条规定，辩护律师会见在押的犯罪嫌疑人、被告人，可以了解案件有关情况，提供法律咨询等。
五、为犯罪嫌疑人申请取保候审
根据《刑事诉讼法》的规定，可能判处管制、拘役或者独立适用附加刑的;可能判处有期徒刑以上刑罚，采取取保候审、监视居住不致发生社会危险性的;以及应当逮捕但患有严重疾病的，或者是正在怀孕、哺乳自己婴儿的妇女可以申请取保候审。犯罪嫌疑人并非专业的法律人士，其对自己所实施的行为是否严重往往没有一个清晰的了解，律师可根据所涉及的罪名的法律规定以及实务经验，综合自首、立功等情节，对犯罪嫌疑人最终可能被判处的刑罚作推断，并通过分析事实经过，提出对犯罪嫌疑人采取取保候审不致发生社会危险性的意见，提出变更犯罪嫌疑人强制措施为取保候审的申请。
法律依据：根据刑事诉讼法第三十六条规定，辩护律师在侦查期间可以为犯罪嫌疑人申请变更强制措施，包括申请取保候审。
六、制作法律意见书，向侦查机关反映律师意见
根据《刑事诉讼法》规定：“辩护人的责任是根据事实和法律，提出犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见……”犯罪嫌疑人及家属常会认为只有在庭审时才能提出辩护意见，其实，自律师接受委托介入案件后，便应根据法律、事实向侦查机关反映相关情况。如案件性质属《刑事诉讼法》中情节显著轻微、危害不大，不认为是犯罪的，律师可以及时向侦查机关提交律师的分析意见，并建议侦查机关撤销案件。
法律依据：根据刑事诉讼法第三十六条规定，辩护律师在侦查期间可以向侦查机关提出意见。
七、向检察院提出建议不予批准逮捕的法律意见
众所周知，检察院侦查监督部门是否批准侦查机关提请的逮捕申请，对刑事案件的后续发展有重要影响，若检察院决定不予批准逮捕，则刑事拘留将会变更为取保候审或监视居住，尽管仍有后续的诉讼程序需要进行，但此时犯罪嫌疑人已从看守所出来了。检察院侦查监督部门根据侦查机关提交的相关材料、报告，决定是否批准逮捕犯罪嫌疑人，若此时缺少律师发出的声音，办案人员难免会产生应予逮捕的倾向性意见，作出批准逮捕犯罪嫌疑人的决定；若侦查阶段便聘请了律师，在检察院审查时由律师提出建议不予批准逮捕的法律分析意见，有可能成功地推动不予逮捕决定的作出，影响整个辩护进程。
法律依据：根据刑事诉讼法第八十六条规定，人民检察院审查批准逮捕，可以询问证人等诉讼参与人，听取辩护律师的意见；辩护律师提出要求的，应当听取辩护律师的意见。
八、代理申诉或控告
在侦查阶段，发生侵犯犯罪嫌疑人、被告人人身权利的现象十分严重，如讯问犯罪嫌疑人、搜查、收集证据等，侦查行为往往伴随着强制力和采取强制措施，这一过程极容易造成侦查权的滥用，发生刑讯逼供等事件，正是侦查阶段容易发生侵犯人权这一现象，决定了侦查阶段维护犯罪嫌疑人合法权益的重要性。
由于没有可供操作的非法证据排除规则，侦查阶段通过非法手段获取的证据就可以顺利的进入庭审。因此，可以说侦查阶段是制约与反制约 “较量”的重要阶段。也就不难理解为什么律师有限的介入会大大地触动习惯于超职权主义的侦查机关的神经！律师及时介入，及时会见，从而约束、制约和监督侦查机关刑讯逼供非法获取口供。
为犯罪嫌疑人提供法律帮助不仅包括提出辩护意见，还应从侦查阶段始便积极维护犯罪嫌疑人的各种合法权益。犯罪嫌疑人对相关法律法规一知半解，难以分辨侦查机关、看守所等工作人员的行为是否侵犯了其合法权益，此时便需要律师为其讲解、分析并针对违法行为代理申诉或控告。
法律依据：根据刑事诉讼法第三十六条规定，辩护律师在侦查期间可以为犯罪嫌疑人代理申诉、控告。
九、可收集犯罪嫌疑人无罪或无需承担刑事责任的证据
法律依据：根据刑事诉讼法第四十条规定，辩护人收集的有关犯罪嫌疑人不在犯罪现场、未达到刑事责任年龄、属于依法不负刑事责任的精神病人的证据，应当及时告知公安机关。