应然状态，就是“应该是怎么样的状态”，即根据其自身的特性而应达到某种理想状态的法。而实然是指法在当下已经实际发生、现实存在的状态，就是“实际上是怎么样的状态”，即在现实中实际存在、实际发生效力、对人们的行为实际产生作用的法。

规范是规定人们应该怎样做的，所以是应然。法律关系是已经形成的关系，是已经实际发生、现实存在的，所以是实然。