刑事案件辩护词是辩护人在参与刑事诉讼活动中，按照法定程序，为履行其职责，向法庭发表的为维护被告人的合法权益的法庭演说词。 《刑事诉讼法》第三十二条规定：犯罪嫌疑人、被告人除自己行使辩护权以外，还可以委托一至二人作为辩护人。
下列的人可以被委托为辩护人：
(一)律师;
(二)人民团体或者犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人;
(三)犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友。正在被执行刑罚或者依法被剥夺、限制人身自由的人，不得担任辩护人。”第三十五条规定：“辩护人的责任是根据事实和法律，提出证明犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的合法权益。”
《律师法》第二十五条规定：律师可以从事下列业务：
(一)接受公民、法人和其他组织的聘请，担任法律顾问;
(二)接受民事案件、行政案件当事人的委托，担任代理人，参加诉讼;
(三)接受刑事案件犯罪嫌疑人的聘请，为其提供法律咨询，代理申诉、控告，申请取保候审，接受犯罪嫌疑人、被告人的委托或者人民法院的指定，担任辩护人，接受自诉案件自诉人、公诉案件被害人或者其近亲属的委托，担任代理人，参加诉讼;
(四)代理各类诉讼案件的申诉;
(五)接受当事人的委托，参加调解、仲裁活动;(六)接受非诉讼法律事务当事人的委托，提供法律服务;(七)解答有关法律的询问、代写诉讼文书和有关法律事务的其他文书。”
第二十八条规定：“律师担任刑事辩护人的，应当根据事实和法律，提出证明犯罪嫌疑人、被告人无罪、罪轻或者减轻、免除其刑事责任的材料和意见，维护犯罪嫌疑人、被告人的合法权益。
上述规定是律师参加刑事诉讼活动和制作发表刑事辩护词的法律依据。