(一)秦汉魏晋南北朝

1．秦汉时的最高司法审判长官为廷尉；

2．监察制度开始于秦朝：秦、西汉以御史大夫为首；

3．西汉武帝设司隶校尉和刺史；

4．北齐时改廷尉为大理寺。

(二)唐宋

1、唐宋在皇帝以下设置大理寺、刑部、御史台主大司法机构。

2．大理寺行使审判权；刑部行使复核权：御史台下、设台、殿、察三院。

3．唐大理寺的审理对象包括：

①中央百官案件；

②京师徒以上案件；

③刑部移送的须重审的死刑与疑难案件，

4．唐刑部复核的案件，是全国徒以上案件(包括大理寺审理的和地方上报的)，其中死刑还须报皇帝批准。

5、审刑院(宋太祖时设立、神宗时裁撤；使大理寺降为慎刑机关)。

6、唐“三司推事”（刑部侍郎、大理寺卿、御史中丞）、“三司使”（大理寺评时、刑部员外郎、监御史）和“都堂集议”（把握其人员组成与审理的案件)。

7、中国古代地方一直实行司法与行政合一之制，即地方行政长官兼理司法审判，但从来宋太宗开始出现专门的地方司法机构(即提点刑狱司，明清提刑按察司与其一脉相承)。

(三)明清

1、明清时的中央司法机构为刑部、大理寺、都察院(统称“三法司”)。

2、明清刑部之下分设清吏司，分掌京师和各省上报案件。明清刑部既负责审理，又负责复核，其审理中央百官案件和京师徒刑以上案件，复核地方上报的流刑以上案件。

3、明清大理寺为复核机关，清朝的大理寺的主要职责只是复核死刑案件，但死刑案件最终仍需报皇帝批准。

4．明朝将御史台改为都察院；都察院以左、右都御使为正副长官。

5．在明朝，州县决定笞、杖案件，省提刑按察司决定徒刑案件，军流以上案件由中央决定。

6．在清朝，府与省按察司两级都只负责复审，没有审结权。

7．在清末司法机构改革中，将大理寺改为大理院，为全国最高审判机关；将刑部改为法部，掌管全国司法行政事务。