劳动者工作一段时间后需要进行休息，才能保证身心的健康，保持继续劳动的能力，为了防止用人单位强迫劳动者长时间劳动，国家对劳动者的标准工作时间作了规定。
我国有两部法律法规对标准工作时间有规定：
一个是《劳动法》第36条的规定，“国家实行劳动者每日工作时间不超过8小时，平均每周工作时间不超过44小时的工时制度”；
另一个是国务院1995年修订的《关于职工工作时间的规定》第三条的规定，“职工每日工作8小时，每周工作40小时”。
这两个规定并不矛盾，前一个是对劳动者工作时间上限的规定，后一个则是对前一个规定的具体化。因此，凡是实行标准工作时间的用人单位，对每周工作时间超过40小时的就应该支付延长工作时间的报酬。